На гамбургских кортах проходит розыгрыш 2 950 000 долларов призового фонда турнира серии «мастеров». В прошлом году чемпионом этих соревнований стал бразилец Густаво Куэртен. Сильнейший теннисист Украины Андрей Медведев трижды выигрывал гамбургский Tennis Masters Series. Но в этом сезоне в Германии киевлянин, к сожалению, проиграл на любимом грунтовом покрытии уже в стартовом матче. Первоначально его соперником должен был быть молодой немецкий теннисист Александр Попп, получивший от организаторов wild card. Но перед самым стартом Попп снялся с соревнований и его заменил Альберто Мартин. Чуть больше недели назад испанец выиграл у себя на родине турнир Mallorka Open и находится сейчас в прекрасной физической форме. Мачт с украинцем Мартин провел на одном дыхании — 6:3, 6:0.
Отлично провел встречу первого круга один из претендентов на победу в этом турнире — американец Андре Агасси (3). Он одержал победу над итальянцем Давидом Сангунетти — 6:1, 6:4. На послематчевой пресс-конференции американец назвал полным бредом слухи о том, что он собирается в этом сезоне выиграть все четыре турнира «Большого шлема». Первый из них — Открытый чемпионат Австралии — он тем не менее уже выиграл. Напомню, что все четыре «шлемных» турнира в одном сезоне покорились лишь Роду Лейверу в далеком 1969 году.
- Люди, которые утверждают, что можно выиграть все эти турниры по ходу одного сезона, просто ничего не смыслят в теннисе. Это абсурд, о котором и говорить нечего. В сетке первого круга «Ролан Гарроса» будет 128 человек и я — всего лишь один из них, — сказал Агасси. Американец явно кривит душой, ведь он — единственный из действующих профессионалов, которому удалось выиграть за карьеру все четыре турнира «Большого шлема».
Тягот первого круга не вынес теннисный бронтозавр Пит Сампрас. Это уже второй турнир, на котором 13-кратный победитель чемпионатов «Большого шлема» зачехляет ракетки после первого же выхода на корте. На прошлой неделе в Риме обидчиком титулованного американца стал ничем непримечательный израильтянин Харел Леви, а вот теперь в Гамбурге — испанец Алекс Калатрава (6:7 (3:7), 6:3, 6:4).
В компанию неудачников попал и «сеяный» под девятым номером англичанин Тим Хенмен. Опытный представитель Туманного Альбиона сдал матч малоизвестному хозяину кортов Ларсу Бюргсмюллеру — 1:6, 4:6.
Другие результаты первого круга: Тодд Мартин (США) — Томас Энквист (Швеция, 13) — 6:2, 7:6 (7:5); Агустин Кальери (Аргентина) — Юнес Эль Айнауи (Марокко) — 7:6 (7:1), 7:6 (7:1); Эндрю Илие (Австралия) — Хуан Балсельс (Испания) — 4:6, 7:6 (7:5), 6:4; Марсело Риос (Чили) — Карлос Мойя (Испания) — 6:4, 6:4; Хишам Арази (Марокко) — Сьенг Шалькен (Голландия) — 6:3, 1:6, 6:1; Фабрис Санторо (Франция) — Джанлука Поцци (Италия) — 6:1, 6:4; Франко Скильяри (Аргентина) — Роже Федерер (Швейцария, 16) — 6:3, 6:4; Жан-Мишель Гэмбилл (США, 14) — Аксель Претц (Германия) — 6:2, 7:5; Себастьен Грожан (Франция, 12) — Йонас Бьоркман (Швеция) — 6: 2, 3: 6, 6:0; Майкл Чанг (США) — Магнус Густафссон (Швеция) — 6:4, 6:4.
Все проигравшие в первом круге гамбургского турнира получат чеки на 8 500 долларов.