Им стоя аплодировали более трех тысяч зрителей одесского Дворца спорта. Что ж, игроки МБК «Одесса» заслужили самых добрых слов. В решающем пятом поединке финальной серии «плей-офф» национального первенства Украины они сумели-таки сломить отчаянное сопротивление БК «Киев». Столичные баскетболисты проявили характер и недюжинную волю к победе, сражались за нее до последних секунд матча и были близки к успеху. Но что поделаешь: новоиспеченные чемпионы нашей страны сыграли чуть лучше и были чуть удачливее…
МБК «Одесса» — БК «Киев» — 96:91 (22:19, 28:24, 25:26, 21:22)
Надо сказать, что отношение местных зрителей к столичным баскетболистам было, мягко говоря, нелицеприятным. Похоже, грубые выкрики и матерщина в адрес соперников являются неотъемлемой частью великой и богатой лексики одесских любителей баскетбола. Но болеть за свою любимую команду они действительно умеют. И под баритонно-фальцетный аккомпанемент пропитанных свежим морским воздухом голосовых связок жителей Жемчужины у моря игроки МБК «Одесса» сыграли намного сильнее, чем, к примеру, несколько дней назад в Киеве. Хотя плохо играть при такой оглушающей поддержке зрителей, наверное, просто невозможно.
Сделав надлежащие выводы из поражений в Киеве, подопечные Виталия Лебединцева намного строже действовали в обороне под своим щитом. Прорваться к их кольцу киевлянам удавалось гораздо реже, чем на своей площадке. Поэтому атаковать им приходилось преимущественно со средних и дальних дистанций. Причем зачастую это делал центровой Станислав Балашов, и его рука не дрожала. Благодаря усилиям именно этого игрока столичный клуб в первой половине матча не позволил хозяевам площадки отрываться в счете более чем на 10 очков. Хотя Вадим Пудзырей, Виталий Усенко и Ярослав Зубрицкий регулярными точными попаданиями очень старались подавить сопротивление соперников как можно раньше. Но не вышло. Киевлян такое развитие событий тоже не устраивало. И в третьей десятиминутке они прибегли к такому грозному оружию, как трехочковые броски. Вячеслав Евстратенко, Андрей Лебедев, Дмитрий Кораблев, вновь Станислав Балашов и молодой Николай Наухацкий поражали кольцо соперников из-за шестиметровой линии. Но наставник одесситов быстро произвел перестановки в составе, и вышедший на площадку опытный Геннадий Успенский оказался там как нельзя более кстати. Его четкие действия в защите и несколько точных «трюльников» не позволили киевлянам переломить ход игры.
В заключительной четверти баскетболисты БК «Киев» сократили отставание до пяти очков и были близки к тому, чтобы догнать соперников. Но, увы, в решающие секунды Фортуна оказалась на стороне хозяев площадки. Они сумели сохранить победный счет и спустя год вновь завоевали золотые медали чемпионов Украины.
Понятное дело, огорченному и вдобавок ко всему опаздывающему на поезд главному тренеру БК «Киев» Игорю Яценку было не до общения с журналистами. А вот наставник МБК «Одесса» Виталий Лебединцев от интервью корреспонденту «ФАКТОВ» не отказался: «Я поражен мужеством игроков столичной команды! Проиграв нам первые две игры финала, они не только сумели уверенно взять реванш на своей площадке, но и нашли в себе силы бороться в этом матче до последних секунд. Признаюсь, когда незадолго до финальной сирены они сократили отставание до пяти очков, я сильно засомневался в нашей победе. Поэтому наш успех — это во многом заслуга киевлян, заставивших моих подопечных сыграть на пределе своих возможностей».