Во время сильнейшей грозы, разразившейся над мысом Канаверал, в стартовый стол, где стоит готовый к запуску космический челнок «Атлантис», ударила молния. К счастью, электрический разряд попал в громоотвод и шаттл не пострадал. Представитель НАСА Стивен Алтемус заявил, что все системы космического корабля находятся в норме. Намеченный на сегодня старт «Атлантиса» может быть отложен только из-за неблагоприятных погодных условий.
В 11-суточное космическое путешествие на борту шаттла отправится американо-российский экипаж из семи человек. Главная задача полета -- подготовить Международную космическую станцию к приему первой долговременной экспедиции. На российском модуле «Звезда» экипаж должен установить необходимое оборудование, в том числе санузел и, если останется время, генератор кислорода.