Американка Венера Вільямс здобула ще одне тенісне «золото», вигравши разом із сестрою фінал парного розряду
Російські шанувальники тенісу тріумфують! Спочатку «вистрілив» 20-річний Марат Сафін, який потіснив з тенісного Олімпу таких «динозаврів», як Піт Сампрас та Андре Агассі. А тепер у Сіднеї Євген Кафельников довів, що списувати його з рахунків поки що зарано. 27-річний сочинець виграв Олімпійські ігри. Ця нагорода стала першою олімпійською в історії російського тенісу.
Щоправда, вирішальний матч він провів у притаманній йому манері. Щось останнім часом Євген дуже полюбив затяжні п'ятисетові поєдинки, коли боротьба ведеться практично на нервах, хто перший помилиться. Цього сезону Кафельникову не раз доводилося грати подібні марафонські поєдинки на різних змаганнях. У тому числі і на престижних турнірах «Великого Шолома», де він провів п'ять таких поєдинків та у чотирьох святкував перемогу. Тож у цьому плані Кафельников, на відміну від його суперника у фіналі, — боєць загартований. На одному тільки «Ролан Гарросе-2000» Євген пережив 3 п'ятисетові матчі.
Ще перед фіналом російський тенісист заявив, що на срібло він не згоден. Напевно, завдяки величезному бажанню виграти Євген і зміг перемогти непоступливого 22-річного німця Томмі Хааса — 7:6 (7:4), 3:6, 6:2, 4:6, 6:3. Поставивши переможну крапку в цьому поєдинку, Кафельников, подібно до Тарзана, випустив гучний вигук і закинув свою ракетку високо на трибуни. Серед шанувальників тенісу одразу ж почалася бійка. Після цього Євген, тримаючи російський державний прапор, пробіг навколо корту коло пошани, а трибуни тим часом вітали його, стоячи галасливою овацією.
Треба відзначити, що цей сезон ніяк не можна назвати вдалим для екс-першої ракетки світу. Вперше за всю свою професійну кар'єру Кафельніков не завоював жодного чемпіонського титулу. Втім, олімпійське «золото» — вагома нагорода за всю його працю.
У чоловічому парному розряді олімпійськими чемпіонами стали представники Канади Себастьян Ларо та Деніел Нестор, які зуміли обіграти справжніх асів гри у парі — австралійців Тодда Вудбріджа та Марка Вудфорда — 5:7, 6:3, 6:4, 7:6. «Бронза» вирушила до іспанців Алекса Корретха та Альберта Кости.
А у жіночому парному розряді знову вшановували американку Венеру Уіяльмс. Темношкірій тенісистці вдалося подвоїти своє досягнення — до звання олімпійської чемпіонки наодинці вона приплюсувала перемогу в парі. Радість Венера розділила разом із своєю молодшою сестрою Сереною. У вирішальному поєдинку американський дует Вільямс обіграв голландок Крісті Бугерт та Міріам Ореманс — 6:1, 6:1. Третє місце дісталося Ельзе Калленс та Домінік ван Рост із Бельгії.