Президент Украины Леонид Кучма накануне саммита провел в Москве встречу с и. о. президента России Владимиром Путиным. В первую очередь, речь шла о двусторонних украинско-российских отношениях. После тет-а-тета глава украинского государства пообщался с представителями средств массовой информации.
Леонид Кучма и Владимир Путин пришли к единому мнению о том, что во взаимоотношениях между Украиной и Россией следует больше внимания уделять экономике, а меньше -- политическим заявлениям. По словам главы украинского государства, встреча с российским лидером показала, что на государственном уровне между Украиной и Россией «нет вопросов по газу», однако существует необходимость досконального обсуждения всех проблем в этой сфере на уровне правительств. Кроме этого, он подчеркнул необходимость наращивания товарооборота между странами и снятия барьеров в торгово-экономической сфере. Президент Украины считает, что наше государство делало все, чтобы эти отношения имели позитивные тенденции.
Вскоре возобновит свою работу российско-украинская стратегическая группа, действующая под руководством лидеров двух стран. Ее цель -- отслеживание и контролирование реализации важных совместных проектов. Об этом сообщил журналистам заместитель руководителя администрации президента РФ Сергей Приходько.
Стороны обсудили взаимодействие России и Украины в рамках СНГ, более тесное сотрудничество промышленных комплексов обеих стран, в том числе и в военно-технической сфере. Шла также речь о проблемах, связанных с более тесным взаимодействием в осуществлении таможенной политики, о сотрудничестве в области энергетики, о зоне свободной торговли в рамках СНГ, совместных проектах «Морской старт» и создании самолета «Ан-70».
Президент Украины Леонид Кучма считает, что СНГ должен измениться, иначе его будущее -- под вопросом. Он заявил, что в нынешнем виде, по большинству направлений, СНГ не работает. В то же время Леонид Кучма не считает целесообразной ликвидации СНГ как единого органа -- вместе главы государств и правительств могут решить многое. В качестве такого примера он привел решение проблемы поставок в Украину туркменского газа.