Япония озадачена. Не так давно в местных газетах появились сообщения, что Страна восходящего солнца в 2000 году обзаведется наследником престола -- 36-летняя принцесса Масако, брак которой с наследным принцем Нарухито в течение шести лет оставался бесплодным, скорее всего, ждет ребенка. В семье японских монархов младенцы мужского пола не рождались с 1965 года -- времени появления на свет младшего брата принца Нарухито. Рассматривалась даже возможность предоставления права наследования женщинам -- представительницам императорского рода. Но когда у принцессы Масако появились все признаки беременности, в том числе и утренние приступы тошноты, страна возликовала. Теперь, кричали газеты, Японии не придется пересматривать свои обычаи, если, конечно, супруга принца Нарухито разродится мальчиком.
Однако заявление врачей, проводивших обследование принцессы, стало для японцев полной неожиданностью. Врачи сообщили, что… не могут определить, ожидает ли Ее Высочество ребенка. Теперь все ломают голову: что это -- осторожность решившего перестраховаться императорского двора, некомпетентность докторов или же соблюдение врачебной тайны. А может быть, после поднятой газетами шумихи дворцу просто неудобно объявить, что тревога была ложной.