Картина с изображением Мадонны, оплакивающей Христа, которая много лет хранилась у американского военного летчика Мартина Кобера под диваном, оказалась подлинной работой Микеланджело.
Как рассказал газете «Дейли Телеграф» итальянский искусствовед Антонио Форчеллино, совершивший сенсационное открытие, первоначально полотно, которое семейная легенда приписывала гению эпохи Ренессанса, висело в гостиной. Но в благородное происхождение картины не верили всерьез, и когда кто-то из детей сшиб ее теннисным мячом, полотно отправили на хранение под диван. Там оно пылилось много лет, пока в 2003 году картину случайно не достали. Ее решили передать на экспертизу Форчеллино, который понял, что имеет дело с подлинником.
По словам искусствоведа, картина недописана (рентген обнаружил рядом с правым коленом Мадонны не до конца покрытый краской кусок холста), а с копией такого произойти не могло. Исследователь сумел проследить историю полотна по документам, хранящимся в библиотеке Ватикана, и установил, что оно было написано для маркизы Виттории Колонна, покровительницы Микеланджело, около 1545 года. Впоследствии шедевр оказался у некоей немецкой баронессы, завещавшей его своей фрейлине, которая приходилась дальней родственницей прадеду Мартина Кобера. В Америку картина попала в 1883 году.
Находка Форчеллино тем более ценна, что Микеланджело-живописец известен главным образом по фрескам в Сикстинской капелле, а его произведений станковой живописи до наших времен почти не сохранилось. Таким образом «Оплакивание Христа», принадлежавшее Коберу, — вещь редчайшая, ее стоимость составляет не менее 300 миллионов долларов.