На севере Израиля рядом с Хайфой бушует лесной пожар, крупнейший за всю историю страны. Огнем охвачено 2800 га. Под угрозой оказались жилые кварталы. Идет массовая эвакуация. Свои дома покинули уже около 20 тысяч человек.
Погибли 40 тюремных охранников. Их везли автобусом в тюрьму Дамон, чтобы помочь в эвакуации ее заключенных. Автобус перевернулся на дороге, и был сразу объят пламенем. Пожарные говорят, что огонь за три минуты преодолел расстояние в полтора километра! У людей не было шансов выбраться из автобуса. Все сгорели заживо.
Пока больше всего пострадал кибуц Бейт-Орен. Оттуда в больницы попали десятки пострадавших с сильными ожогами. «Мы имеем дело с бедствием беспрецедентного масштаба. Для локализации пожара используются все доступные правительству средства», -- заявил премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху. Он обратился с призывом о помощи к иностранным государствам – России, Италии, Греции, Кипру.
Возгорание произошло в лесном заповеднике на склонах горы Кармель. Веете был сильный, и пламя быстро распространилось по округе. Сотни израильских пожарных ведут борьбу с огнем. Используется специальная авиация.
Причина пожара пока не установлена. Эксперты не исключают вероятность умышленного поджога. Но основной версией пока считается засуха. В Израиле с весны не было обильных дождей.