Вереницу новогодних празднеств завершает Крещение. В Киеве его отметят в 12. 00 на Оболонской набережной возле Свято-Покровского собора (улица Приречная, 5а) и в 14. 00 в парке культуры и отдыха «Гидропарк». По сообщению пресс-службы горгосадминистрации, после торжественной части и освящения воды там начнутся народные гулянья, обязательно состоится купание в Днепре. Обряд освящения воды совершат и на других водоемах во всех столичных районах.
Праздник Крещения Господнего, установленный церковью во II веке в память о крещении 30-летнего Христа Иоанном Предтечей в водах реки Иордан, сначала отмечался одновременно с Рождеством Христовым, а с IV века стал самостоятельным праздником. При Крещении миру были явлены все три ипостаси Пресвятой Троицы: с разверзшихся небес на Иисуса сошел в виде голубя Бог-Дух Святой, а голос Бога-Отца назвал Христа Сыном своим возлюбленным. Поэтому Крещение называется еще праздником Богоявления.
И в Крещенский сочельник, и в день Богоявления совершается особый чин — великое освящение воды (поэтому в народе этот праздник называют Водохреща, Иордань). Причем обычно водоосвящение в сочельник совершается в храмах, а в день праздника — и на реках, источниках, в колодцах (так называемое Хождение на Иордань).
Вода, освященная и в день праздника, и накануне, называется крещенской или великой Агиасмой (святыней) и обладает большой силой: помогает сохранить здоровье, а хворающим — побороть многие болезни, защищает от нечистой силы. Воду пьют, ею окропляют храмы, жилье, своих близких. Говорят, богоявленская вода из водоемов особенно хороша для сохранения здоровья и красоты — недаром еще со старых времен все желающие окунаются в проруби, а девушки спешат хотя бы умыться водой из реки, чтобы лицо было румяным.
Считалось, что в водоемах вода оставалась святой еще как минимум три дня после Крещения. Но все ее уникальные свойства пропадут, если в проруби прополощут белье, бросят в воду грязь или как-нибудь по-другому осквернят ее. Такое святотатство называли большим грехом.