В субботу на 50-тысячной гамбургской «Imtech Arena» состоится объединительный бой в супертяжелом весе между обладателем поясов по версиям IBF (Международная боксерская федерация), WBO (Всемирная боксерская организация), IBO (Международная боксерская организация) Владимиром Кличко (55 побед, 49 — нокаутом, 3 поражения) и чемпионом мира по версии WBA Дэвидом Хэем (25 побед, 23 — нокаутом, 1 поражение).
На пути к самому ожидаемому боксерскому событию десятилетия стояло множество преград. Кличко и Хэй должны были сразиться еще два года назад, но тогда британец отказался от поединка с украинцем. Команда Кличко быстро нашла замену несговорчивому Хэю, и наш супертяжеловес успешно провел третью защиту абсолютного титула в бою против Руслана Чагаева. Потом Владимир Кличко еще дважды отстоял свои пояса, сражаясь против Эдди Чемберса (20 марта 2010 года) и Самюэля Питера (11 сентября 2010-го).
Дэвид Хэй тоже не терял времени даром и два раза защитил чемпионский титул WBA, отобранный в ноябре 2009 года у Николая Валуева. Но от встречи с нашим боксером британец всячески отлынивал, находя все новые предлоги. За две недели до битвы в Гамбурге Хэй выступил против назначения на бой американского рефери Хенаро Родригеса, ранее четырежды обслуживавшего поединки с участием братьев Кличко. Но и эта претензия со стороны Хэя была удовлетворена.
— Многие говорили, что боя с Кличко не будет, — отметил на заключительной пресс-конференции Дэвид Хэй. — Мол, в итоге я таки откажусь из-за травмы или чего-то подобного. Но они ошиблись Я в отличной форме и у меня есть суперплан. Если честно, то очень рад, что мы встретимся именно сейчас, потому что теперь я совершенен.
Зрители увидят грандиозную битву. Собираюсь выйти на ринг и уничтожить Кличко, причем сделаю это очень быстро. Готов совершить то, что давно обещал — победить этого соперника нокаутом!
— Хэй — лжец, ему нельзя доверять, — сказал в свою очередь Владимир Кличко. — Он мне не нравится. Британец всегда переходит грань, когда что-то делает или говорит. Я с нетерпением жду 2 июля, чтобы преподать Хэю урок. На ринге все разговоры закончатся. Готов боксировать все 12 раундов и только в конце поединка нокаутирую британца.
Наставник украинца Эммануэль Стюард считает, что для Владимира это будет самый главный бой в карьере. Интерес к поединку Кличко-Хэй, который будет транслироваться на 150 стран, настолько огромен, отметил Стюард, что цена на рекламный ролик в ходе репортажа из Гамбурга побила все рекорды: за 30-секундный сюжет рекламодателям пришлось выложить по 150 тысяч евро.
Интересно, что гамбургский стадион имеет лишь козырек над трибунами. Поэтому, дабы избежать риска, связанного с переменчивой погодой, над рингом была сооружена квадратная крыша 22 на 22 метра.