Завтра харьковский «Металлист» и полтавская «Ворскла», а завтра киевское «Динамо» проведут поединки предпоследнего тура групповой стадии Лиги Европы. И если подопечные Николая Павлова досрочно расстались с шансами продолжить борьбу в турнире, а команде Мирона Маркевича для выхода в плей-офф достаточно сыграть в родных стенах с «Аустрией» вничью, то перспективы лидера чемпионата Украины достаточно туманны. Любой другой итог гостевого матча со «Сток Сити», кроме победы, может стать для динамовцев катастрофой.
К слову, вместе с «Копенгагеном», вчера прибывшим в Полтаву, прилетели и две звезды датского футбола — знаменитый в прошлом голкипер национальной сборной и английского «Манчестер Юнайтед» Петер Шмайхель (кстати, в годы карьеры он перед каждым из таймов на удачу забивал гол… в собственные ворота) и именитый полузащитник Йеспер Гронкьяер, который, кроме «Копенгагена», поиграл за рубежом за «Аякс», «Челси», «Бирмингем», «Атлетико», «Штутгарт». Оба прибыли на берега Ворсклы в роли… телекомментаторов.
По сравнению с предыдущим еврокубковым поединком полтавчан с бельгийским «Стандардом» в ряды команды Николая Павлова вернулся отбывший дисквалификацию полузащитник Роман Безус (на нем чаще, чем на ком-либо другом из участников Лиги Европы, соперники нарушали правила — 16 раз).
Добавлю только, что судить матч в Полтаве, в котором «Ворскла» постарается добыть свою первую победу в групповом турнире (да и 140 тысяч евро призовых от УЕФА за заработанные три очка на дороге не валяются!), доверено 31-летнему рефери из Белоруссии Алексею Кульбакову.
Что же касается встречи в Харькове, то в дуэли с «Аустрией», которая после поражения в домашней игре с «Металлистом» в группе больше не проигрывала (две ничьи с АЗ и победа над «Мальме»), Мирон Маркевич не сможет рассчитывать на дисквалифицированного аргентинского форварда Кристальдо. В любом случае харьковчане настроены уже сегодня обеспечить себе путевку в плей-офф, а заодно продлить свою серию без поражений в еврокубках до семи матчей. Судить встречу «Металлист» — «Аустрия» будет 40-летний румынский арбитр Кристиан Балаж, который два года назад работал на гостевом поединке харьковчан с «Сампдорией», принесшем нашим землякам победу со счетом 1:0.
В свою очередь киевское «Динамо» вчера в 16.00 чартерным рейсом улетело в Манчестер, откуда подопечные Юрия Семина на автобусе добирались до места дислокации — в отель крошечного поселка Кранаж, расположенного на полпути между Манчестером и Сток-он-Трентом (кстати, родным городом знаменитого английского футболиста Стенли Метьюза).
На матч со «Сток Сити», не знающим поражений в еврокубках уже в 10 встречах подряд (последняя неудача «гончаров» датирована… 1972-м годом, когда команда в гостях уступила немецкому «Кайзерслаутерну» — 0:4), тренерский штаб киевлян взял 20 футболистов. К сожалению, из-за перебора желтых карточек динамовцам не помощник Денис Гармаш, из-за травм не у дел оказались Горан Попов и Тарас Михалик, а бразилец Дуду покинул лагерь команды по семейным обстоятельствам.
Не приходится гостям из Украины рассчитывать и на солидную поддержку на 28-тысячном стадионе «Британия», поскольку из 500 билетов, выделенных для болельщиков гостей, выкуплены всего 164.
Надо сказать, что статистика выступлений «Динамо» на английских стадионах просто ужасная: 10 матчей, одна ничья (с «Арсеналом» в 1998-м) и девять поражений с общей разницей мячей 2:16! К тому же в нынешней Лиге Европы у «бело-синих» на обе ноги хромает реализация голевых моментов: по подсчетам www.castrolfootball.com, всего лишь три из 56 ударов украинского клуба в групповом турнире достигли цели (хуже процент реализации только у кипрского АЕКа и словацкого «Слована»). Иными словами, киевскому «Динамо», чтобы забить гол, нужно в среднем пробить по воротам 19(!) раз. Но когда-то же должно прорвать?!
Работать на поединке «Сток Сити» — «Динамо» предстоит 43-летнему рефери из Германии Флориану Майеру, который в прежние годы частенько судил игры с участием украинских команд. При этом из семи проведенных немцем встреч наши проиграли лишь раз: Дания — Украина — 1:1 в 2004-м, Украина — Литва — 1:0 в 2007-м, «Шахтер» — «Динамо» (Хорватия) — 2:0 в 2008-м, «Динамо» — «Фенербахче» — 1:0 в 2008-м, «Металлист» — «Сампдория» — 2:1 в 2010-м, «Динамо» — «Манчестер Сити» — 2:0 в 2011-м и «Шахтер» — «Барселона» в 2011-м.