Цепь страшных событий, пришедшихся в разные годы на этот день, началась с «греха разведчиков». 9 ава 2449 года от сотворения мира (1312 г. до н.э.) евреи после исхода из Египта подошли к границам обещанной им Богом страны Ханаан. 12 разведчиков отправились посмотреть, что она собой представляет. Вернувшись, десять из них рассказали, что эту страну завоевать невозможно, и люди, усомнившись в обещании Всевышнего, не решились перейти границу. В наказание маловеры 40 лет скитались по пустыне, так и не попав на Землю Обетованную.
Затем бедствия продолжились: в разные годы 9 ава Первый и Второй Иерусалимские храмы были разрушены, Храмовую гору перепахали, а евреям вообще запретили вход в Иерусалим.
В разные столетия приходились на этот день и еврейские погромы и изгнание иудеев из разных стран. Первая мировая война, разорившая сотни еврейских общин Европы, тоже разразилась 9 ава. А в 1942 году именно в этот день начал действовать один из самых страшных лагерей смерти — Треблинка, в котором были убиты около 800 тысяч человек, в основном — евреев.
В память обо всех этих трагических событиях 9 ава считается траурным днем и отмечается однодневным постом. Нельзя есть и пить, плескаться в воде, носить кожаную обувь, пользоваться парфюмерией, запрещена супружеская близость. Не читают в этот пост Тору. Словом, отказываются от всего, что может доставить радость. Поскольку в этом году 9-е ава выпало на субботу (Шаббат), пост переносится на воскресенье.