Триумфальным и уникальным называют выступление украинских спортсменов с ограниченными возможностями на XIV летних Паралимпийских играх в Лондоне. Честь нашей страны защищали 150 спортсменов, из которых каждый второй поднялся на пьедестал почета. Из столицы Великобритании сборная Украины привезла 84 награды: 32 золотые, 24 серебряные и 28 бронзовых.
Конкуренция на Паралимпиаде-2012 была как никогда сильной. В Лондон за победами приехали 4 тысячи 200 спортсменов из 166 государств. Китай, например, представляли 294 спортсмена, Россию — 183, Англию — 304. Спортсмены
В общекомандном зачете наша сборная заняла высокую четвертую позицию, пропустив вперед только китайцев, россиян и команду Великобритании.
В ходе соревнований украинские спортсмены установили 60 рекордов: 32 рекорда Европы, 12 — мира и 16 — Паралимпийских игр.
По словам председателя Государственной службы молодежи и спорта Равиля Сафиуллина, правительство Украины уже выделило 44 миллиона гривен на призовые чемпионам и призерам. За золотую медаль нашим спортсменам должны выплатить по 800 тысяч гривен, за серебряную — по 550 тысяч и за бронзовую — 350 тысяч. Обещают также, что все чемпионы и призеры получат вознаграждение еще до встречи с премьер-министром нашей страны Николаем Азаровым, которая запланирована на ближайший понедельник.
— Побиты все медальные рекорды за всю историю участия национальной сборной в Паралимпиадах, — сказал на итоговой пресс-конференции президент Национального комитета спорта инвалидов Украины Валерий Сушкевич (на фото вместе с Натальей Прологаевой). — Все спортсмены достойно представляли нашу страну на Играх в Лондоне, но особенно хотелось бы отметить Наталью Прологаеву, завоевавшую три золотые и серебряную награды, Максима Вераксу, который повторил свой пекинский успех и добыл три «золота» и «бронзу». Не могу не вспомнить Женю Богодайко, совсем еще молодого спортсмена. На его счету две медали высшей пробы и два «серебра».
Особенно хотелось бы отметить два «золота» Егора Дементьева, который, дебютировав в совершенно новом для нашей команды виде спорта — велосипедном, добился такого успеха. Он стал автором сенсации на этой Паралимпиаде. Никто не ожидал от него таких высоких результатов.
А какие молодцы наши юные спортсмены. Огромной симпатией у британской публики пользовалась
Украинцы боролись в 21 виде спорта. И только в стрельбе из лука остались без наград. Самый высокий результат наши спортмены показали в дзюдо. За всю историю олимпийского и паралимпийского движения украинские дзюдоисты вернулись сразу с пятью наградами и заняли первое место в мировом рейтинге. Давид Хорава, Александр Косинов и Дмитрий Соловей стали паралимпийскими чемпионами. Юлия Галинская и Наталья Николайчик завоевали по «бронзе».
Отлично выступили и украинские пловцы, завоевавшие в Лондоне 17 золотых, 14 серебряных и 13 бронзовых медалей. По количеству наград на первом месте — Харьковская область, за ней — Донецкая и Полтавская.
— К сожалению, нам не дали показать более высокие результаты, — продолжает Валерий Михайлович. — Украина была готова на большее. Несмотря на то что украинцам удавалось поднять престиж государства, дать всем понять, что паралимпийский спорт в Украине был и есть одним из сильнейших в мире и в Европе, были некоторые проблемы в статусности нашей страны.
Чего только стоит история с легкоатлеткой Марией Помазан, у которой забрали золотую медаль вопреки всем правилам Международного паралимпийского комитета. Столько разговоров по поводу «fair play» («справедливой игры»), как на этой Паралимпиаде, я еще никогда не вел. Прочувствовал эту проблемность на каждом соревновании, на всех встречах с официальными лицами. Прочувствовал ее во многих вопросах, связанных с текущим выступлением команды. Такой сложной ситуации в отношении борьбы за высокий результат у меня еще не возникало со времен Атланты, первой нашей Паралимпиады. Мне никогда еще не было так сложно доказывать свою правоту и бороться за справедливость, как в Лондоне.
Хочу обратиться к нашему правительству, чтобы «серебро» Марии Помазан было оценено в нашей стране как «золото». Вот это будет справедливо.
Паралимпийские игры впервые за последние годы всколыхнули страну, привлекли внимание к людям, которые достойны иного к себе отношения. В Украине пока еще имеется определенная степень дискриминации по отношению к инвалидам. Меня поразило внимание британцев к своим паралимпийцам.
Я уверен, что мы можем быть вторыми в мире. Со сборной Китая тягаться нам не под силу, потому что в олимпийскую и паралимпийскую сборные этой страны вкладываются огромные ресурсы — и материальные, и человеческие. О чем мы можем говорить, если некоторые наши чемпионы до сих пор живут в общежитиях и интернатах? Большинству из них попросту негде тренироваться — только во время сборов на нашей паралимпийской базе в Евпатории, которая, к слову, признана лучшей в Европе. Паралимпийцам других стран доступны для тренировок все олимпийские объекты. И зачастую готовят их к борьбе лучшие украинские специалисты, уехавшие на заработки за рубеж.