На западном и восточном побережье США объявлено чрезвычайное положение. В субботу вечером в населенных пунктах по всему Гавайскому архипелагу взвыли сирены, предупреждающие жителей о грозящей опасности. На острова двигалось цунами, образовавшееся в результате землетрясения, которое произошло у Тихоокеанского побережья Канады. Его магнитуда составила 7,7 балла по шкале Рихтера.
Его эпицентр находился в 200 км к юго-западу от канадского шахтерского городка Принс-Руперт. Трясло сильно, но обошлось без разрушений и жертв. А вот на Гавайях, растянутых почти на 2500 км, жителям было настоятельно рекомендовано загодя подняться на возвышенные участки.
В предупреждении властей говорится: «Необходимо принять безотлагательные меры, направленные на спасение людей и имущества». Предполагается, что высота волн в разных районах архипелага составит от 90 см до 2 м.
А жители восточного побережья США готовятся к удару урагана Сэнди. Его приход ожидается в понедельник после обеда. Президент США Барак Обама перенес свою поездку во Флориду на неделю. Вице-президент Джо Байден отменил свое посещение прибрежных районов Виргинии. В ближайшие двое суток Обама не будет встречаться с избирателями, освободив в своем предвыборном расписании место для встреч и телеконференций с руководителями служб, отвечающих за борьбу со стихийными бедствиями.
Есть опасения, что Сэнди не успокоится до 6 ноября — день президентских выборов. Стихия может помешать нормальному голосованию. Поэтому Барак Обама предложил жителям нескольких штатов, которые рискуют попасть в зону действия урагана, проголосовать досрочно. С этим не согласен его соперник Митт Ромни, поскольку Сэнди может ударить в том числе и по трем колеблющимся штатам — Флориде, Огайо, Виргинии. Их называют ключевыми в нынешней избирательной кампании.
Сэнди, который способен внести сумятицу в ход борьбы за кресло в Овальном кабинете Белого дома, продемонстрировал нешуточную мощь в Карибском бассейне. На Гаити погибли 44 человека, на Кубе — 11, в Доминиканской Республике — двое, на Ямайке и Багамах — по одному человеку. Скорость ветра не стихает. Она составляет 120 км/ч.
Федеральное агентство США по чрезвычайным ситуациям предупреждает, что Сэнди может затронуть обширные территории 11 штатов и федерального округа Колумбия (Вашингтон). Опасности подвергается население около 60 миллионов человек.
Мнение властей на местах разделилось. Губернатор штата Нью-Джерси Крис Кристи призвал сограждан «приготовиться к худшему». «Необходимо создать запасы продовольствия и питьевой воды, которые позволят вам не покидать ваши дома в течение нескольких суток. Говорят, метеорологи вечно врут, но лучше перестраховаться», — заявил Кристи.
А вот мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг так прокомментировал ситуацию: «Я знаю, что это — опасный шторм. Но надеюсь, все обойдется».
Фоторепортаж о том, как американцы готовятся встретить разгул стихии, смотрите здесь