В Киеве скончался выдающийся украинский исторический писатель, лауреат Шевченковской премии Иван Билык, сообщает УНИАН. В последние годы он тяжело болел, ничего не видел. «Скорее всего, известный писатель просто не проснулся. Родственники нашли его утром уже мертвым», — рассказали коллеги писателя. В киевской организации Союза писателей сообщили, что дата похорон еще не уточняется.
Иван Билык — автор десяти романов. Самыми известными из его работ являются украинские исторические романы, написанные в советское время: «Меч Арея» (1972) и «Похороны богов» (1986). Вскоре после выхода «Меч Арея» был запрещен по указанию ЦК Компартии Украины — за «неправильную трактовку истории». Книги Билыка изъяли из библиотек, а нераспроданные экземпляры — из книжных магазинов. Самого писателя заставили уволиться с работы в редакции газеты «Литературная Украина». Кроме того, он был лишен права печататься. Только через три года прозаику удалось устроиться в редакцию журнала «Всесвiт» на должность «секретарь-машинистка».
Несмотря на гонения на писателя роман «Меч Арея» сразу стал бестселлером. Запрещенная книга распространялась на территории СССР «из рук в руки» и была переиздана за рубежом: в Канаде, Америке, Великобритании. Всего роман переиздавался 15 раз.