В среду, 19 декабря, с космодрома Байконур стартовал российский космический корабль «Союз ТМА-07М». На его борту находится экипаж новой экспедиции на Международную космическую станцию — россиянин Роман Романенко, американец Томас Машбёрн и канадец Крис Хадфилд. Командир корабля —
Стыковка «Союза» с МКС намечена на 21 декабря. На станции Романенко, Машбёрна и Хадфилда встретят россияне Олег Новицкий и Евгений Тарелкин, а также американец Кевин Форд, которые находятся на орбите с октября.
Крис Хадфилд, назначенный командиром новой экспедиции, сообщил журналистам: «Я не знаю, как там наши коллеги на орбите готовятся к празднованию Рождества, но мы уже подготовили для них подарки. Надеюсь, что у нас будет рождественская елка и специальный рацион питания в этот праздничный день. Конечно, выбор блюд на орбите не такой обширный, как на Земле, но я уверен, что Рождество мы отметим хорошо».
Для Романенко, Машбёрна и Хадфилда это второй полет на МКС. Планируется, что они проведут на станции 147 суток. За это время им предстоит разгрузить четыре корабля «Прогресс», принять европейский грузовой корабль ATV-4 и новый американский коммерческий корабль Dragon.