В Чехии завершился второй тур президентских выборов. Впервые граждане республики избирали главу государства в ходе прямого голосования. До этого президента выбирал парламент.
В первом туре социалист Милош Земан набрал 24,2% голосов, а его соперник Карел Шварценберг — 23,4%. В решающем туре преимущество Земана оказалось внушительнее. За него отдали голоса 55% избирателей.
Земан заменит на посту президента Вацлава Клауса, который занимал этот пост 10 лет. Клаус в последние годы не раз публично высказывал скептицизм относительно будущего Евросоюза и участия в нем Чехии, чем заслужил резкую критику в свой адрес со стороны Брюсселя.
Триумфальное возвращение в большую политику Милоша Земана немало удивило чехов. Десять лет назад он потерпел унизительное поражение как раз от Клауса, когда впервые претендовал на пост президента. За него не стали голосовать даже члены его собственной партии. Земан удалился на покой и большую часть времени проводил в своем загородном доме, вдали, как казалось, от большой политики. Однако, точно уловив настроения в обществе, он смог заручиться голосами старшего поколения чехов, а также жителей провинции, которые наиболее сильно пострадали от экономических неурядиц последнего десятилетия.
Земан и Шварценберг были очень разными кандидатами в президенты. Карел Шварценберг — титулованный аристократ, дипломат, занимал пост министра иностранных дел. В начале
Милоша Земана в Чехии называют прожженным политиком. Он не выпускает из зубов сигарету, хотя в Чехии действует запрет на курение, любитель выпить и не стесняется в выражениях, когда нужно поставить на место оппонента.
Согласно чешской конституции, президент не принимает полноценного участия в повседневном управлении страной. Это забота правительства и премьер-министра. Глава государства представляет страну за рубежом и назначает кандидатов в члены конституционного суда и на руководящие посты в центральном банке. На этом обязанности президента практически ограничиваются.