Сегодня, 8 марта, сотни тысяч венесуэльцев собрались в Каракасе на похороны президента Уго Чавеса. На церемонию прибыли главы более 30 государств. В их числе президент Белоруссии Александр Лукашенко, кубинский лидер Рауль Кастро, президент Ирана Ахмадинежад, президент Боливии Эво Моралес и президент Аргентины Кристина Киршнер.
Желающих проститься с Чавесом оказалось так много (более 2 миллионов человек), что власти приняли решение продлить общенациональный траур еще на семь дней. В общей сложности траурные церемонии продлятся две недели.
Было объявлено, что сразу после церемонии похорон вице-президент Николас Мадуро будет приведен к присяге как исполняющий обязанности главы государства. Он должен будет объявить о проведении новых президентских выборов в течение 30 дней.
Сегодня Мадуро лично утешал опечаленных венесуэльцев, которые собирались в Каракасе с раннего утра. По его словам, тело Уго Чавеса будет забальзамировано «точно так же, как Ленин и Мао Цзэдун». Его «навсегда поместят в стеклянный саркофаг», который будет стоять в здании военного музея в Каракасе. Именно в этом здании в 1992 году армейский офицер Уго Чавес был схвачен после неудавшегося военного переворота. Теперь Мадуро собирается превратить военный музей в «новый Музей революции». И там тело «команданте Чавеса будет всегда доступно для людей».
Однако часть сторонников Чавеса настаивает на том, чтобы его тело поместить в Национальный пантеон, где покоятся останки Симона Боливара. Согласно конституции Венесуэлы, захоронение в пантеоне возможно лишь через 25 лет после смерти человека.