В пятницу, 15 марта, жители Запорожья запаниковали, обнаружив, что после прошедшего дождя верхняя одежда, автомобили, скамейки и тротуары покрылись пятнами бурого цвета. Первая мысль была о произошедшей экологической катастрофе. Всполошившиеся граждане начали обрывать телефоны горисполкома, Госслужбы ЧС, экологов и метеорологов.
На местном интернет-форуме появились такие сообщения:
«Погуляли с ребенком, одежда, коляска — все в желтых пятнах...»,
«Сам был удивлен, что черная машина вся глиняным оттенком покрылась за пару часов»,
«Во рту странное ощущение сухости. Спросила подругу, у нее тоже»,
«Сегодня в Запорожье прошел дождь с грязью, уровень радиации превышен до 27 мкрн/ч — может, просто совпадение?»
Представители всех служб поспешили заверить, что техногенных аварий ни в регионе, ни в соседних областях не наблюдалось. Зато оказалось, что подобный «коричневый дождь» прошел также в Никополе, Днепропетровске и Севастополе.
— Слухи об экологической катастрофе абсолютно безосновательны, — заверила запорожцев помощник начальника управления Государственной службы чрезвычайных ситуаций в Запорожской области Юлия Барышева. — Проведены необходимые исследования, никаких отклонений в состоянии окружающей среды не выявили. С промышленных предприятий получена информация об отсутствии каких-либо несанкционированных выбросов.
Начальник областной гидрометслужбы Инна Черник сообщила о результатах взятия проб: «Превышение норм не зафиксировано, кислотность в пределах нормы».
В управлении здравоохранения уточнили: обращений к медикам в связи с ухудшением состояния здоровья из-за осадков не было.
Наконец вчера о причине этого явления рассказал начальник Главного управления Госсанэпидслужбы Анатолий Севальнев:
— Специалисты провели также стандартные лабораторные исследования качества атмосферного воздуха на концентрацию пыли, фенола, двуокиси азота, сероводорода, сернистого ангидрида, фтористого водорода. Превышений предельно допустимых концентраций не было обнаружено. Наше киевское руководство связывает его с природными факторами — циклоном, прошедшим на севере Африки. Дождь шел с песком, который, вероятно, принесен к нам из пустыни Сахара циклоном. В ночь на 15 марта была аномально высокая температура, а в пятницу, при охлаждении, шли осадки, вместе с которыми на землю выпал песок из Африки. Кстати, подобная ситуация наблюдалась года три назад.