Со дня озера Чебаркуль подняли самый большой осколок метеорита, который 15 февраля этого года взорвался в окрестностях Челябинска на высоте 15−25 километров, в результате чего пострадали 1613 человек. Фрагмент небесного тела поднимали с помощью лебедки, которой его зацепили водолазы. Весил он более 570 килограммов. Точнее массу определить не удалось. При подъеме фрагмент раскололся на три части. Кроме того, при взвешивании сломались весы. «На нем очень хорошо выражено, как его обдирала атмосфера… Осколок похож на трюфель», — заявил астрофизик Сергей Замоздра, принимавший участие в операции, которая обошлась в сумму свыше 1 миллиона 650 тысяч рублей (более 50 тысяч долларов).
Часть метеорита передадут в местный музей. До сих пор в ходе поисковых работ на озере Чебаркуль водолазы обнаружили 13 фрагментов весом 1−11 килограммов. Самый большой осколок скрывался под толстым слоем ила на глубине около 13 метров, поэтому его долгое время не могли поднять. Теперь власти Челябинской области намерены свернуть все работы по поиску фрагментов небесного тела. Оставшиеся на дне мелкие осколки при желании могут теперь искать туристы и местные жители. Однако это будет нелегко из-за большого слоя ила.
Метеорит, взрыв которого вызвал панику в Челябинске, по расчетам специалистов, изначально весил порядка 11 тысяч тонн и достигал в диаметре примерно 17 метров. Общее количество высвободившейся энергии составило около 500 килотонн в тротиловом эквиваленте (для сравнения: на Хиросиму была сброшена бомбы мощностью 13−18 килотонн). По оценкам НАСА, это самое большое из известных небесных тел, попавших на Землю после падения Тунгусского метеорита в 1908 году.
Кстати, новость о поднятом крупнейшем обломке метеорита «Челябинск» весьма обеспокоила вице-премьера России Дмитрия Рогозина, курирующего ракетно-космическую промышленность. «Кто может дать гарантию, что следующий камень, упавший с неба, не будет раз в сто больше? — написал Рогозин на своей странице в социальной сети Facebook. — И кто побожится, что его не будет вовсе? Думаю, нам неизбежно придется заняться вопросами защиты планеты от непрошеных «гостей из космоса».