В американском штате Калифорния двое помощников шерифа, патрулировавших улицы города Санта-Роза, заметили на перекрестке 13-летнего Энди Лопеса, в руках у которого был пластмассовый автомат Калашникова. Накануне у Лопеса гостил его друг, который, уходя, забыл свою игрушку, и Энди как раз шел к приятелю, чтобы вернуть ее. Однако стражи порядка решили, что оружие настоящее. «Брось автомат!» — дважды крикнули они подростку. Энди в недоумении повернулся, и дуло автомата оказалось направлено в сторону полицейских. Не долго думая, те открыли огонь на поражение. Подросток скончался на месте от нескольких пулевых ранений.
«Как отец двух мальчиков примерно такого же возраста, я хорошо представляю, какое горе переживают родные Энди», — заявил шериф округа Сонома Стив Фрейтас, пообещавший, что будет проведено тщательнейшее расследование случившегося. Жители города возмущены действиями полицейских. «Они могли прострелить ему руку, — говорят люди. — Зачем было убивать?»
Трагедия произошла после стрельбы в одной из школ штата Невада накануне днем. Там 12-летний подросток расстрелял учителя математики, ранил двух своих одноклассников и покончил с собой.
Между тем другой инцидент с игрушечным оружием — в штате Флорида — обернулся не трагедией, а фарсом. Полиция арестовала девушку за то, что она обстреляла своего бойфренда… из водяного пистолета. 19-летнюю Джованну Борге обвинили в домашнем насилии, поскольку обстрел был совершен «против желания потерпевшего». Кстати, бойфренд до приезда стражей порядка успел отплатить Джованне тем, что вылил на нее ведро воды и ударил подушкой. Ему обвинений, однако, предъявлять не стали. Полицию вызвали гости, которые в тот момент находились в квартире и слышали шум драки. Поскольку при этом звучали мужские крики: «Отстань от меня!» — агрессором сочли Джованну. Девушку доставили в окружную тюрьму.