Парламент Мальты утвердил законопроект, который разрешит властям этого островного государства продавать мальтийское гражданство иностранцам. Поскольку Мальта является полноправным членом Европейского Союза, ее паспорт дает право жить и работать в любой стране, входящей в ЕС.
Купить мальтийское гражданство можно будет за 650 тысяч евро. Премьер-министр Мальты Жозеф Мускат заявил, что по оценкам экспертов, ежегодно данной возможностью захотят воспользоваться до 300 человек. Исключение составят первые 12 месяцев, поскольку люди будут осторожно наблюдать за тем, как развивается процесс. За первый год, считает Мускат, число соискателей составит не более 45 человек. Но даже 30 миллионов евро станут хорошим пополнением бюджета.
Дебаты в парламента по данному законопроекту проходили бурно. Оппозиция была настроена категорически против. Ее представители предупреждали власти о том, что продажа гражданства превратит Мальту в один из «налоговых оазисов», с которыми в настоящее время ведется активная борьба. В частности они напоминали о том, какие санкции были применены к Кипру.
Решение парламента Мальты уже прокомментировали представители Европейской комиссии. Так, Мишель Черконе, пресс-секретарь комитета по внутренним делам ЕС, заявил: «Государства, являющиеся членам ЕС, имеют суверенное право определять, каким образом они гарантируют предоставление гражданства. Помешать Мальте ввести такой порядок мы не в силах». Черконе напомнил, что Суд Европейского Союза, базирующийся в Люксембурге ранее уже несколько раз подтверждал это право.