В Америке официально начался рождественский сезон. В центре Нью-Йорка, на площади возле Рокфеллеровского центра в среду вечером прошла 81-я церемония зажжения праздничной елки. Она считается главной елкой не только города, но и всей страны. 23-метровое дерево весом 12 тонн украшено 45 тысячами светодиодных разноцветных лампочек, а его верхушку венчает звезда из кристаллов Сваровски.
Огни на елке включил мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг, чьи полномочия истекают в конце 2013 года. Затем последовал двухчасовой концерт с участием множества знаменитостей. В их числе были певицы Леона Льюис, Мэри Джей Блайдж, Джуэл, Мэрайя Кэри, которая стала, несомненно, главной звездой шоу. Для своего первого выхода на сцену Кэри выбрала сексуальный туалет в стиле Миссис Санта-Клаус — в красно-белой цветовой гамме. А затем переоделась в облегающее фигуру снежно-белое платье, усыпанное серебристыми блестками. Оба наряда отличались глубоким декольте — несмотря на то, что погода в Нью-Йорке в этот день стояла морозная.
На торжественную церемонию собрались десятки тысяч жителей и гостей города. Миллионы американцев смотрели прямую телевизионную трансляцию этого мероприятия. Ведущие церемонии особо упомянули 58-летнего техника Джеймса Лавелла, принимавшего участие в оформлении елки. Специалист по освещению и звуковому оборудованию погиб в катастрофе пригородного поезда в Бронксе 1 декабря. Лавелл как раз ехал на работу, когда поезд сошел с рельсов и пять вагонов перевернулись.
75-летняя ель была доставлена в Нью-Йорк из штата Коннектикут. Она простоит на площади до 7 января 2014 года. Впервые здесь елку зажгли в 1931 году, когда возводившие здание Рокфеллеровского центра ирландские рабочие перед Рождеством установили шестиметровое дерево прямо на строительной площадке.