Сегодня в Лондоне начались срочные переговоры между государственным секретарем США Джоном Керри и министром иностранных дел России Сергеем Лавровым по ситуации в Украине. Практически все западные газеты и телеканалы называют эту встречу последней возможностью предотвратить полномасштабный политический, а может быть, и военный кризис, в который рискует быть втянутым весь мир.
Керри и Лавров трижды встречались на прошлой неделе, но так и не смогли даже чуть-чуть продвинуться вперед в своих переговорах. Российский министр передал американскому коллеге приглашение от президента России Владимира Путина прилететь в Москву. 8 марта Керри позвонил и отказался. 10 марта Лавров доложил об этом Путину. Многие аналитики тогда решили, что дверь для дипломатического выхода из украинского кризиса на этом закрылась. Однако 12 марта Керри позвонил Лаврову по поручению президента США Барака Обамы и предложил срочно встретиться в Лондоне. Москва ответила согласием. Именно это дало слабую надежду на успех сегодняшних переговоров.
Представители Государственного департамента США заявили, что Керри будет давить на Лаврова. Цель госсекретаря — убедить российского министра хотя бы отложить проведение референдума в Крыму на два месяца. Тогда появится время для проведения прямых переговоров между Москвой и Киевом при участии международной контактной группы, которая будет следить за тем, чтобы в Украине не нарушались права всех граждан независимо от их национальности, религиозных и политических убеждений. Главным аргументом убеждения должен стать четкий перечень санкций, которые будут введены в отношении России США и Евросоюзом. Кроме того, Джон Керри попытается выяснить, насколько далеко готова зайти Россия, идет ли речь о вооруженном вмешательстве или Кремль ведет политическую игру, пусть опасную, но все же игру.
Перед встречей с Лавровым государственный секретарь США провел консультации с премьер-министром Великобритании Дэвидом Камероном и британским министром иностранных дел Уильямом Хейгом, заручившись в очередной раз их поддержкой.
Глава МИД России Сергей Лавров перед началом переговоров сделал короткое заявление для прессы: «Ситуация сложная. Многое произошло за это время, и много времени было упущено. Сейчас нам всем следует понять, что можно сделать».
Телеканал Euronews, комментируя начало переговоров в Лондоне, сравнил украинский кризис «с самыми мрачными временами в отношениях между Вашингтоном и Москвой». По мнению корреспондента Euronews, США и Россия «ведут, наверное, самую серьезную игру за мировое влияние со времен холодной войны».