В субботу, 19 июля, в Лос-Анджелесе скончался популярный американский актер Джеймс Гарнер. Ему было 86 лет. По заключению врачей, он умер от естественных причин. В 2008 году Джеймс перенес обширный инсульт, с тех пор состояние здоровья актера оставалось далеко не лучшим.
За свою 60-летнюю карьеру в кино и на телевидении Гарнер играл в основном привлекательных, добродушных персонажей, которые были не в ладах с законом. Среди наиболее известных ролей, сыгранных актером на телевидении — профессиональный картежник Брет Мэверик в сериале «Мэверик» и частный следователь Джим Рокфорд в сериале «Досье детектива Рокфорда».
На большом экране Джеймс Гарнер запомнился зрителям разных поколений в фильмах «Мальчики отправляются гулять», «Доведенный до ручки», «Большой побег», «Гран-при», «Виктор/Виктория», «Мэверик» (партнерами Гарнера были Мел Гибсон и Джоди Фостер), «Космические ковбои», «Дневник памяти». Джеймс Гарнер — лауреат премий «Золотой глобус» и «Эмми»". В 2005 году он был удостоен высшей награды американской Гильдии киноактеров за значительный вклад в киноискусство.
В молодости Джеймс Бумгарнер (настоящая фамилия актера) больше года воевал в Корее, дважды был ранен и удостоился двух медалей «Пурпурное сердце». На телевидение попал случайно — снимался в рекламе, его заметили и предложили небольшую роль. Затем Джеймс заключил контракт со студией WarnerBrothers. Кому-то из ее руководства не понравилась фамилия начинающего актера, и он велел сократить ее для титров. У Джеймса даже не спросили согласия на это. Он не стал возражать в итоге, а официально поменял фамилию после рождения дочери. Решил, чтобы у нее не возникло путаницы с документами. Женат Гарнер был один раз, что нехарактерно для голливудских звезд. В 1956 году он случайно познакомился с Луиз Кларк. Ухаживал за ней ровно две недели, после чего они поженились. Вспоминая об этом, Джеймс шутил: «Мы ужинали в ресторане 14 вечеров подряд. Я сходил по Луиз с ума, но главное — потратил 77 долларов и был разорен. Выход напрашивался сам собой — жениться!» Они прожили душа в душу всю жизнь. Джеймс скончался за месяц до 58-й годовщины их свадьбы.
В конце 70-х у Гарнера начались серьезные проблемы с коленными суставами. Он перенес семь операций, пока в 2000 году врачи не заменили ему их на титановые. В 1988 году Джеймсу сделали первую операцию на сердце. Медики настоятельно рекомендовали актеру бросить курить, но он последовал их совету только в 2005 году. Спустя три года случился инсульт, и потребовалась новая операция.
Джеймс после съемок в фильме «Гран-при» всерьез увлекся автогонками, был несколько лет владельцем одной из команд, а затем стал спонсором. Еще одним его увлечением был гольф. Он не раз побеждал в турнирах среди любителей.
Джеймс Гарнер, Ширли Маклейн и Одри Хепберн в фильме «Детский час» (1961)
Джеймс Гарнер в фильме «Большой побег» (1963)
Джеймс Гарнер и Брюс Ли в фильме «Марлоу» (1969)
Кадр из фильма «Гран-при» (1966)
Джеймс Гарнер, Мел Гибсон и Джоди Фостер в фильме «Мэверик» (1994)
Джеймс Гарнер и Джина Роуленд (2004)