— Я планировал переплыть Адриатическое море от черногорского города Будва до итальянского Бари — 230 километров, — рассказал «ФАКТАМ» известный украинский пловец-экстремал из Севастополя 50-летний Олег Софяник. — Мне это было вполне под силу — справлялся и с большими дистанциями (например, в 2012 году Олег преодолел 350 километров по Средиземному морю от Кипра до Израиля. — Авт.). Однако на этот раз из-за нехватки средств на аренду яхты сопровождения пришлось изменить план: решил пересечь Отрантский пролив, разделяющий Албанию и Италию. Его ширина 80 километров. Финансировать проект взялся бизнесмен из Москвы Шамиль Алимурадов, с которым мы совершили несколько сверхдальних заплывов. Шамиль собирался плыть и через Отрантский пролив, однако не смог оторваться от дел.
Я стартовал с албанского острова Сазани в сопровождении яхты «Saranda». Погода, к сожалению, была нехарактерной для средины лета — часто шли дожди, дул сильный порывистый ветер. Даже приходилось пару раз делать небольшие перерывы. Когда начинался ливень, я едва видел яхту. Она подбирала меня, и я пережидал непогоду. И все же почти весь световой день плыл, меняя стили: брасс, кроль, баттерфляй. Выбравшись на борт, пил чай, сок или кофе, ел мясные консервы и шоколад. В воде проводил примерно по 15 часов. Затем спал на яхте. Для выполнения задачи понадобилось два дня. Рядом с итальянским городом Отранто нас остановил катер береговой охраны. У меня нет шенгенской визы, поэтому пришлось прекратить заплыв. Он продолжался 30 часов и 20 минут, за которые я преодолел 78 километров.