— Я еще не знаю, как сказать жене товарища, что он погиб, — рассказывает бригадир Иван о своем работнике, застреленном боевиками «ДНР». — Неизвестно, где его тело и сможет ли семья его забрать. Он так ждал дня рождения младшего сына, которому исполнится пять лет, а вообще у него двое детей… Двое других моих комбайнеров тяжело ранены. Попытался узнать, в какой они больнице, так мне намекнули, чтобы я больше на блокпосту не появлялся. Но как же не появляться, если именно через этот блокпост лежит путь на поля, там остались три моих собственных комбайна и один арендованный? Как я брошу в беде людей, нанятых на работу? И что с трактористом и водителем «Жигулей» из местного агрохозяйства? Они все вместе в этой же машине добирались на работу в поле, их судьба вообще неизвестна. Дежурные на блокпосту «ДНР» сказали: «возможно», их отправили рыть окопы. Надеюсь, ребята все-таки живы.
По словам бригадира, связь с рабочими, выехавшими на работу в поле, прервалась в восемь утра 31 июля. Почувствовав неладное, Иван и сотрудник агрохозяйства начали названивать по телефонам рабочих. Никто не отвечал, а спустя час телефоны отключились. Дежурные на блокпосту «ДНР», куда Иван и работник агрохозяйства подъехали узнать о судьбе пропавших, долго делали вид, что ничего не видели и не слышали.
И лишь в субботу вечером кто-то помог одному из раненых комбайнеров позвонить. Он успел сказать: «Юра убит, а нам с Володей — капец… Мы ранены, находимся в больнице, но что будет дальше, не знаю. Двоих местных куда-то увели».
Иван снова отважился отправиться на блокпост и заявил: он знает, что произошло. Вызванный террористами «старшой» нехотя признался: да, было дело. «Жигули», которые постоянно сновали по полям, показались боевикам подозрительными, вот и решили пресечь их «подрывную деятельность». «Взяли в разработку» как шпионов «правосеков», да еще и прописка у комбайнеров оказалась не местная — Запорожье, Харьков. Ясное дело — шпионы Нацгвардии!
— Это безумие! — возмущается Иван. — А на чем комбайнеры и трактористы должны в поле добираться? Или вы предлагаете комбайн по вечерам гнать на парковку к офису агрофирмы? А в обед на комбайнах ехать за едой и запчастями — туда и обратно? Где здравый смысл? Мы уже не первый год сотрудничаем с этой агрофирмой — я думал, «примелькались». В этом году приступили к работам седьмого июля. Мы просто хлеб убирали!
По словам бригадира, его доводы о том, что почти у всех заложников есть дети (нет собственной семьи лишь у молоденького водителя агрофирмы), не вразумили ни местных боевиков, ни сотрудников «прокуратуры ДНР» в Донецке.
— Я даже предлагал выкуп за своих людей, лишь бы мне разрешили навещать раненых в больнице и отпустили их затем домой, дали бы мне забрать тело погибшего, — жалуется Иван. — Но в результате мне и сотруднику агрофирмы, который помогал, пригрозили арестом. Пришлось покинуть пределы района. Сотруднику агрофирмы, координирующему проведение уборочной, деваться некуда — он местный житель…