В четверг, 18 декабря, в словенской Поклюке женским спринтом на 7,5 км стартовал третий этап Кубка мира по биатлону. В спринтерской гонке приняли участие сразу шестеро украинских спортсменок — Юлия Джима, Валя Семеренко, Наталья Бурдыга, Ольга Абрамова, Яна Бондарь и Надежда Белкина. Из них успешнее всего выступила Валя Семеренко, занявшая третье место в гонке.
Олимпийская чемпионка Игр в Сочи без промахов отстрелялась на двух огневых рубежах и завоевала «бронзу», уступив лишь чешке Габриэле Соукаловой и итальянке Доротее Вирер.
Поклюка. Спринт. Женщины. 7,5 км
1. Габриэла Соукалова (Чехия) — (0+0) 20:17.3
2. Доротея Вирер (Италия) (0+1) +18.4
3. Валя Семеренко (Украина) (0+0) +24.7
…
38. Ольга Абрамова (0+2) +1:37.3
53. Наталья Бурдыга (0+3) +2:07.5
60. Юлия Джима (2+1) +2:21.4
63. Надежда Белкина (0+0) +2:26.8
64. Яна Бондарь (1+1) +2:28.9
Отметим, что это уже третья медаль Вали Семеренко на этапах Кубка мира нынешнего сезона. Две предыдущие она завоевала на старте сезона в шведском Эстерсунде, заняв второе место в гонке преследования, и третье — в индивидуальной гонке.
Добавим, что в общем зачете Кубка мира Семеренко занимает третье место, уступая лишь финке Кайсе Макаряйнен и белоруске Дарье Домрачевой.
***
Тем временем украинская сборная продолжает серию успешных выступлений в Кубке мира и Кубке наций (IBU). 19-летняя Анастасия Меркушина заняла второе место в спринтерской гонке этапа Кубка IBU, проходящего в австрийском Обертиллиахе. Наша спортсменка впервые в своей карьере поднялась на пьедестал почета престижных соревнований.
Анастасия Меркушина отстала от победительницы — Федерики Санфилиппо из Италии — на 33,5 секунды. Третье место заняла Анна Щербинина из России. Ирина Варвинец, ранее завоевавшая «серебро» в индивидуальной гонке, на этот раз довольствовалась десятым местом.
— Тренеры так строят нашу подготовку, чтобы пик формы пришелся на чемпионаты мира и Европы, — рассказала Анастасия Меркушина. — Поэтому второе место стало для меня самой большим сюрпризом. Очень приятно! Выходя на трассу, ты борешься в первую очередь с собой. А вообще, я каждое утро перед гонкой говорю: «Господи, благослови меня, и пусть будет так, как тебе угодно». Лыжи были здорово подготовлены — летели, как сумасшедшие. И на стрельбе не надо было сильно напрягаться. Спасибо всем тренерам, которые работали со мной и поддерживали. Сразу после гонки я получила огромное количество поздравлений — больше, чем на день рождения.
Успешное выступление в Обертиллиахе пока не праздновали, еще много гонок впереди. Нас ждет еще один спринт, потом смешанная эстафета. А когда все закончится, мы уже все вместе соберемся и отметим.
Напомню, что медальный почин в Обертиллиахе сделал Виталий Кильчицкий, выигравший гонку на 20 километров.