Во вторник, 6 января, в Новой Зеландии в озеро Таупо рухнул самолет местного производства Pacific Aerospace Ltd. 750 XL. На его борту находилась группа иностранных туристов, которая намеревалась совершить прыжки с парашютом в сопровождении инструкторов — шесть пассажиров и шесть опытных спортсменов.
Самолет должен был поняться на высоту около 4 тысяч метров, однако вскоре после взлета у него вышел из строя мотор. Произошло это на высоте не более 600 метров. Пилот велел всем прыгать немедленно. Ему не пришлось повторять команду.
Людям повезло, что на всех уже были надеты парашюты. Инструкторам оставалось только прицепить к себе своих подопечных. Последняя пара инструктор-турист покинула борт самолета за несколько секунд до того, как тот рухнул в озеро. Пилот успел выпрыгнуть самостоятельно. Никто из 13 человек не пострадал. Полученные ушибы и ссадины в счет не идут.
Один из очевидцев, стоявших на берегу озера, рассказал журналистам, что видел только группу парашютистов, которая совершала прыжки с небольшой высоты. «Я еще подумал — сумасшедшие экстремалы! Это же так опасно. Парашюты не успеют раскрыться! А самолет я не видел…» — признался Робби Грэм.