О том, что в Бердянске Запорожской области восьмилетний ребенок 20 января не вернулся домой после школы, СМИ и общественности стало известно в полдень следующего дня, когда в милицию с заявлением обратился отец мальчика. Только милиция начала собирать сведения о пропавшем, выяснилось, что дома не ночевал и его друг-одноклассник. Бердянск расположен на Азовском море, возле берега некрепкий лед, есть немало пустырей и старых разрушающихся зданий, через город проходит трасса на Мариуполь, так что опасностей для детей хоть отбавляй.
Тут же были подготовлены ориентировки с фотографиями и описанием Максима Пилипенко и Ярослава Левина, на поиски отправились правоохранители и бойцы Национальной гвардии, учителя и общественные формирования, волонтеры, самоорганизовавшиеся через социальные сети. Особое внимание уделялось районам, примыкающим к морю, где в зимний период пустуют базы, санатории и лагеря, а также дачным поселкам.
— Во 2-Б классе одной из школ в тот день не было урока физкультуры и детей отпустили домой раньше, — пояснил местному телеканалу «Юг» отец пропавшего мальчика Олег Пилипенко. — Новая учительница отпустила детей, хотя не должна была делать этого без записок от родителей. Сын обычно ждал меня или маму в школе, а в тот раз они пошли играть на стадион, на скейт-площадку… Уже потом, когда начались поиски детей, люди говорили, что видели двух мальчиков в магазине, где они что-то покупали.
Поиски оказались небезуспешными — на третий день мальчишек нашли живыми и невредимыми.
— Конечно же, мы опасались преступлений в отношении детей и несчастных случаев, — рассказал «ФАКТАМ» начальник сектора криминальной милиции по делам детей Бердянского горотдела МВД Дмитрий Зиненко. — Но отрабатывалась и, так сказать, «романтическая» версия: парнишки хотели проверить себя на выносливость. Оказывается, один из них уже высказывал намерения проверить себя в экстремальных условиях, за что и получил от родителей по мягкому месту.
Погуляв по городу, школьники пошли на пустующую дачу, где раньше жила их одноклассница, там и провели первые сутки. На следующий день беглецы заметили, что их ищут, и перебрались в заросли камыша возле моря. Там они провели вторую ночь. Признались, что несколько раз слышали, как их зовут, но выходить не стали, потому что испугались «бандитов». На самом деле, я думаю, они не хотели прерывать свой «эксперимент». Потом решили попробовать добыть себе пищу, из еды у пареньков была купленная перед уходом пачка сухариков.
Выйдя из укрытия, ребятишки сразу попались на глаза неравнодушным женщинам, которые и возвратили их родителям. Причем один сразу «сдался без боя», а второй еще попытался убежать. До полутысячи человек участвовали в их поисках, они столько хлопот и волнений всем доставили!
— А что за семьи у мальчиков?
— Благополучные. Родители не пьющие, не привлекавшиеся за невыполнение своих обязанностей. Детки выглядят ухоженными. Но с родителями мы все-таки проведем профилактические беседы. Они же обратились в милицию только на следующий день после пропажи детей, до того искали своими силами.
— Как же «робинзоны» пережили ночь в камышах?
— Когда их нашли, они были насквозь мокрые, грязные. Наверняка замерзли, январская ночь возле моря — это не шутка.