В католическом литургическом календаре праздник Сердца Иисуса появился сравнительно недавно — в 1856 году Папа Пий IX утвердил его для всей католической церкви (днем празднования стала третья пятница после Пятидесятницы).
Начало культу положило почитание Христовых Ран, которое получило широкое распространение в XIII веке. Монахи посвящали специальные молитвы ранам Христовым, особо выделяя пронзенный бок Спасителя. Своеобразным толчком для развития почитания Сердца Иисуса стали видения Маргариты Марии Алакок, монахини Ордена сестер-визитандинок во французском монастыре Паре-ле-Мониаль. Ей не раз являлся Иисус Христос, показывая свое израненное Сердце и выражая желание, чтобы оно почиталось во всем мире. После этих событий постепенно в церкви латинского обряда стал развиваться культ Сердца Спасителя.
На богослужениях католической церкви в этот праздник вспоминаются те отрывки Священного Писания, где говорится о Христе как о добром Пастыре, который отогревает заблудших овец теплом своего Сердца.