Национальное аэрокосмическое агентство США (НАСА) сообщило о первых важных открытиях, сделанных автоматической межпланетной станцией New Horizons, которая на этой неделе максимально приблизилась к Плутону. Американский аппарат обнаружил на самой маленькой планете Солнечной системы ледяную гору высотой 3,5 километра.
Возраст глыбы льда не превышает ста миллионов земных лет. Открытие сделано в результате анализа изображения, принятого от станции, когда она находилась от поверхности Плутона на расстоянии в 77 тысяч километров.
А на северном полюсе Харона, крупнейшего спутника Плутона, обнаружена обширная область, покрытая слоем темной пыли.
Этот район пока получил название Мордор — в честь «черной страны» из романа «Властелин колец» Джона Толкиена.
Отсутствие на Хароне кратеров и наличие там темной пыли может, по мнению ученых, свидетельствовать об активных геологических процессах, продолжающихся на спутнике Плутона. Ученые заявили также о множестве каньонов глубиной 7−9 километров и общей протяженностью около тысячи километров.
Фото nasa.gov