8 декабря 1955 г. Парламентская ассамблея Совета Европы утвердила официальный флаг этой организации, впоследствии перешедший к Евросоюзу.
8 декабря 1980 г. В Нью-Йорке был убит участник группы «Битлз» Джон Леннон. Его застрелил фанат Марк Чэпмен.
9 декабря 2005 г. В Лондоне окончилась эксплуатация «Рутмастеров» — двухэтажных красных автобусов, которые многие годы были символом Лондона.
10 декабря 1520 г. Мартин Лютер публично сжег папскую буллу, в которой говорилось об отлучении его от церкви.
10 декабря 1815 г. Родилась Ада Лавлейс, дочь Байрона, считающаяся первым в мире программистом.
11 декабря 1930 г. В Киеве родился известный актер Михаил Светин («Чародеи», «Безымянная звезда»).
12 декабря 1925 г. В США была открыта гостиница «Мотель», от названия которой и пошло слово «мотель».
13 декабря 1930 г. Родился советский актер Николай Рыбников («Весна на Заречной улице», «Девчата»).
Катерина Билокур родилась в селе Богдановка Пирятинского уезда Полтавской губернии (ныне Яготинский район Киевской области) в 1900 году. Когда именно, неизвестно, но официальной датой ее рождения считается 7 декабря. В семь лет Катя научилась читать, поэтому в школу ее решили не отдавать — и так грамотная. В 14 лет родители застали девочку за бессмысленным, по их мнению, занятием — дочь рисовала углем на кусочке полотна. Ей запретили тратить время на подобные глупости, так что приходилось творить тайно.
В возрасте 20 лет Катерина Билокур поехала поступать в Миргородский техникум художественной керамики. Но поскольку документа об окончании семилетки у девушки не было, на ее рисунки даже не посмотрели. Вернувшись домой, она не перестала рисовать, к тому же начала посещать драмкружок, организованный богдановскими учителями. Родители Катерины согласились на участие дочери в спектаклях при условии, что драмкружок не будет помехой работе по хозяйству. Среди юношей и девушек, игравших в драмкружке, был Александр Кравченко, пытавшийся ухаживать за Катей и подаривший ей букет. Отбросив цветы, девушка сказала: «Если ты так жесток с цветами, то какой ласки от тебя ждать мне? Ведь цветы живые».
В 1928 году Катерина узнала о наборе в Киевский театральный техникум и снова решила попробовать свои силы. К сожалению, и там разговор начался с вопроса об окончании семилетки. Наступил тяжелый период в жизни Билокур. Она так страдала от отсутствия духовной поддержки, что поздней осенью 1934 года пыталась утопиться в реке. К счастью, выжила и приняла решение учиться самостоятельно, чтобы таки стать художником. Отец Василий Иосифович по этому поводу сказал: «Ну рисуй, будь ты проклята! Ни брани, ни добрых слов не слушаешь, а бить — так я уже устал с тобой бороться». Рисунки углем на кусочках полотна остались в прошлом. Катерину больше всего привлекали масляные краски. Кисти она делала сама — выбирала из кошачьего хвоста волоски одинаковой длины. Для каждой краски — своя кисточка. Кто-то научил ее грунтовать полотно. В том же 1934 году Билокур написала «Березку» — одну из картин, которые принесли ей всемирную известность. А через год появились «Цветы за плетнем» — другой шедевр.
Как-то (это был 1939 год) Катерина услышала по радио песню в исполнении Оксаны Петрусенко. Песня и голос певицы настолько поразили Билокур, что она всю ночь просидела над письмом и утром отправила его по адресу: «Киев, Академический театр, Оксане Петрусенко». Письмо дошло до адресата. Вложенный в конверт рисунок на кусочке холста — калина — изумил Оксану Петрусенко. Она поехала в Центр народного творчества, рассказала о никому не известной художнице, и в Полтаву поступило распоряжение — съездить в Богдановку к Билокур. Через год в Полтавском доме народного творчества открылась персональная выставка художницы-самоучки, состоявшая из 11 картин. Успех был огромным. Катерину премировали поездкой в Москву, где она посетила Третьяковскую галерею, Пушкинский музей. Наибольшее впечатление произвели художники-передвижники и французские импрессионисты. Известные картины и восхитили, и удручили Катерину. Некоторое время после этого она даже не могла работать: «Ну куда мне быть художницей? Моя мазня никуда не годится». Но успокоившись, она снова пишет цветы, ведь лучше их нет ничего на свете. Цветы писала всегда живые, с натуры, нередко объединяя в одной картине весенние и осенние — такая картина создавалась с весны до осени.
В 1949 году Катерина Билокур стала членом Союза художников Украины, а в 1956-м получила звание народного художника Украины. Три картины художницы — «Царь-колос», «Березка» и «Колхозное поле» — были включены в экспозицию советского искусства на международной выставке в Париже в 1954 году. Там их увидел Пабло Пикассо и сказал: «Если бы у нас была художница такого уровня мастерства, мы бы заставили заговорить о ней весь мир!»
Весной 1961 года у художницы возникла острая боль в желудке. Домашние средства, которыми обычно лечилась Катерина, не помогали. В начале июня 1961 года умерла ее 94-летняя мать, а художницу отвезли в Яготинскую районную больницу. 10 июня ей сделали операцию, и в тот же день Катерина Билокур умерла.
Подготовила Светлана ВИШНЕВСКАЯ, «ФАКТЫ»