Нынешней ночной рождественской службой Божьей римо-католики, представители большинства протестантских и части поместных православных церквей мира, пользующихся современным григорианским календарем, встретили один из важнейших христианских праздников — Рождество Христово.
По традиции к этому дню в католических храмах и домах устанавливают своеобразные ясли или вертепы (пещеры) с фигурками новорожденного Иисуса, Богоматери, Иосифа, ангелов, пастухов, пришедших поклониться младенцу, и животных — быка и осла. Дома и улицы украшают наряженными елками.
В день Рождества служат три мессы с самостоятельными библейскими чтениями: ночная (она называется еще Пастырка), на заре (Ангельская) и днем.
На Рождество принято собираться за праздничными столами. К празднику, особенно первому его дню, готовят множество блюд (обязательны индейка или гусь, ветчина), ведь считается, что чем богаче стол, тем благополучнее будет наступающий год. И непременно дарят друг другу подарки.
Рождественский период завершается у католиков 6 января праздником Богоявления, называемым еще Днем трех царей, пришедших поклониться Иисусу, — Каспара, Мельхиора и Валтасара. В храмах в этот день освящают кадила, мирру, мел и воду.