С 1 января заработала зона свободной торговли (ЗСТ) между Украиной и Европейским Союзом. Это означает, что для 97% украинских товаров будут немедленно отменены импортные пошлины в странах ЕС. При этом для остальных 3% товаров введены квоты. По расчетам же Министерства экономического развития и торговли Украины, размер этих квот позволяет говорить, что фактически 99% всего украинского импорта в ЕС не будет облагаться пошлинами.
При этом, так как соглашение о ЗСТ является ассиметричным, Украина отменит ввозные пошлины для европейских товаров только в многолетней перспективе. С части товаров импортные сборы не будут взиматься через 3 года, с другой — через 5 лет, с остального — через 7 лет. Между тем, для некоторых групп товаров произойдет симметричная отмена пошлин Евросоюзом и Украиной. В частности, это касается продукции растительного происхождения (отдельные зерновые культуры, фрукты, сухофрукты, приправы и специи), текстильной, кондитерской промышленностей.
Соглашение, являясь документом об установлении глубокой и всеобъемлющей ЗСТ (DCFTA), также подразумевает отмену нетарифных барьеров на пути к свободной торговле. Украина обязывается начать с 1 января внедрять у себя нормы, действующие для рынков Евросоюза. В частности, речь идет о регламентах, процедурах, требованиях в сфере сельского хозяйства, мерах по безопасности пищевых продуктов. Сертифицированные в соответствии со стандартами ЕС товары будут считаться отвечающими требованиям ЕС и не будут проходить дополнительных проверок.
Кроме того, украинские предприятия смогут претендовать на государственные заказы в странах ЕС на тех же условиях, что и компании из стран-членов Евросоюза.
Нормы о введении между Украиной и Евросоюзом являются составной частью Соглашения об ассоциации между Украиной и ЕС. Переговоры о заключении ассоциации были начаты между сторонами в 2007 году. В 2012 году текст документа был парафирован, что означает окончание переговоров.
Планировалось, что соглашение будет подписано в ноябре 2013 года на полях саммита Восточного партнерства, однако действовавшие тогда украинские власти отказались это сделать. Это привело к протестам в Украине, которые получили название «Евромайдан». В феврале 2014 года силовики применили против митингующих стрелковое оружие. Были убиты около сотни людей. Протесты не прекратились и тогдашнее руководство страны бежало в Россию.
Новые власти возобновили в марте 2014 года подготовку к подписанию соглашения, что было сделано в конце месяца. Однако подписана была только политическая часть соглашения, экономическая же, которая собственно и определяет условия ЗСТ, была подписана 27 июня 2014 года.
16 сентября 2014 года Верховная рада и Европейский парламент синхронно ратифицировали соглашение об ассоциации. Весь 2015 год длилась ратификация документа 28 странами-членами ЕС.
Из-за протестов России вступление в действие экономической части соглашения было отложено на год. За это время состоялось несколько раундов консультаций между РФ, Евросоюзом и Украиной. В конечном итоге они ни к чему не привели.