В среду, 3 февраля, генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг представил доклад, в котором оценивается активность вооруженных сил РФ.
«В рамках масштабного перевооружения военные маневры и учения в России достигли уровня, невиданного со времен холодной войны, — говорится в докладе. — За последние три года Россия провела по крайней мере 18 масштабных учений, в некоторых из них участвовали более 100 тысяч военнослужащих. Эти учения включали в себя моделирование ядерных атак на союзников по НАТО и на партнеров альянса, например, имитацию нападения на Швецию в марте 2013 года».
Шведская газета The Local напоминает, учения проходили вблизи восточной границы Стокгольмского архипелага и вызвали тогда бурную реакцию в местных СМИ, поскольку шведские военные тогда не смогли оперативно отреагировать на них, так как многие военнослужащие находились в отпусках. 29 марта 2013 года шведские радары зафиксировали два ракетоносца-бомбардировщика Ту-22М3 и четыре истребителя Су-27, приблизившихся к воздушным границам Швеции. ВВС России отрабатывали возможность удара по Стокгольму и югу Швеции.
Глава военно-морского командования НАТО вице-адмирал Клайв Джонстон дополнил доклад Столтенберга. Он отметил, что увеличившаяся интенсивность походов российских субмарин сочетается с ростом их технических характеристик. Российские подлодки сегодня «обладают большей автономностью, лучшими системами и более свободны в выборе возможных вариантов действий», — констатировал Джонстон. Кроме того, представитель НАТО отметил «рост профессионализма российских моряков, которые управляют своими лодками на более высоком, чем прежде, уровне».
В тот же день на сайте американского журнала Foreign Policy появилась статья военного эксперта Дэна Делуса, который утверждает, что, «если российские танки ворвутся завтра в Балтию, то сильно уступающие им в технике и численности силы НАТО будут разгромлены менее чем за три дня». Статья так и называется: «Если Россия начнет войну в Балтии, НАТО ее проиграет, и очень быстро».
Делус пришел к такому выводу, изучив отчет исследовательской корпорации RAND о военных играх, проведенных ею в 2014—2015 годах с участием американских офицеров и гражданских экспертов. Авторы отчета Дэвид Шлейпак и Майкл Джонсон подчеркивают: «НАТО проспало подъем непредсказуемой России, которая начала резко увеличивать расходы на оборону после захвата Крымского полуострова и принялась поддерживать промосковских сепаратистов в восточной Украине».
«В случае потенциального российского вторжения в Балтию у США и их союзников не будет достаточного количества войск, танков и бронетранспортеров для того, чтобы замедлить продвижение российских бронетанковых сил», — говорится в отчете. Быстрое поражение оставит НАТО ограниченное число вариантов, «все из которых плохи».
Шлейпак и Джонсон приводят следующие варианты:
- США и их союзники по НАТО могут предпринять кровопролитное контрнаступление, чреватое риском серьезной российской эскалации;
- Вашингтон и Брюссель грозят Москве массированным возмездием, включая применение ядерного оружия;
- НАТО и США признают свое поражение, по крайней мере временно, и вступают в новую холодную войну с Россией.
Чтобы избежать этого, НАТО следует срочно принять превентивные меры. Альянс должен укрепить свою линию обороны на востоке и дать Москве понять, что легкой победы не будет. Эксперты рекомендуют дислоцировать в регионе примерно семь бригад, в том числе три бронетанковых, и обеспечить им артиллерийскую и авиационную поддержку. Содержание дополнительных сил в регионе обойдется в 2,7 миллиарда долларов в год, говорится в отчете RAND.