Праздник Преображения Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа был установлен в древние времена в честь события, описанного в Евангелие: на горе Фавор апостолы Петр, Иаков и Иоанн стали свидетелями Божественного Преображения Христа. Иисус говорил ученикам о страданиях, крестной смерти и воскресении, ожидающих его в скором времени. И чтобы апостолы могли засвидетельствовать Божественную природу и добровольное согласие на крестные муки своего учителя, Христос преобразился перед ними: во время молитвы лицо Спасителя просияло, как солнце, а одежды стали блестящими и белыми, как снег. Тогда же апостолы увидели пророков Моисея и Илию, которые говорили с Иисусом.
Еще с начала IV века церковь установила традицию освящать в праздник Преображения первые плоды, поспевающие к этому времени. В Украине это были в первую очередь яблоки, поэтому в народе праздник называли Яблочным или Вторым Спасом. Приносили в церковь для освящения и другие плоды нового урожая. Часть их оставляли священнослужителям, а другую отдавали бедным и нуждающимся в помощи. Обычай делиться урожаем с нуждающимися соблюдался очень строго — пожадничавших презирали и старались не иметь с ними дела.
На праздник Спаса принято было поминать умерших родственников, которые, по народным поверьям, в этот день могут посетить наш мир. А еще Преображение считалось днем встречи осени. Те, кто верил в народные приметы, знали: если на Яблочный Спас на дворе сухо и небо ясное, осень будет сухой, а зима — суровой. Мокрый Второй Спас предвещает дождливую осень.