Вчера в Латвии начались ежегодные военные учения НАТО «Летний щит» (Summer Shield). Они проводятся уже в 13-й раз. В маневрах на полигоне в Адажи примут участие более 1300 военнослужащих из Латвии, Литвы, США, Канады, Финляндии и ФРГ. Продлятся они до 29 апреля.
Согласно заявлению Министерства обороны Латвии, цель учений — отработка проведения боевых операций на уровне батальонов и бригад. Задействованы артиллеристы, минометчики, разведчики, боевые инженеры, инженеры конструкций, противотанковые подразделения и отряды защиты против оружия массового поражения.
Нынешние маневры «Летний щит» — самые многочисленные за всю историю их проведения. Например, в 2014 году в учениях принимали участие всего 600 военнослужащих, в 2015 году — 1100 солдат и офицеров.
Учения проходят на фоне провокаций со стороны российской авиации на Балтике. Напомним, 11 и 12 апреля российские бомбардировщики Су-24 несколько раз имитировали атаку на американский эсминец «Дональд Кук», который находился в нейтральных водах. Государственный секретарь США Джон Керри заявил, что экипаж корабля имел право открыть огонь по российским самолетам.
В минувшие выходные представитель Министерства обороны США Лаура Сил заявила, что 14 апреля российский Су-27 «в опасной и непрофессиональной манере» приблизился к самолету-разведчику ВВС США, выполнявшему плановый полет в международном воздушном пространстве над Балтийским морем. Как уточнил представитель европейского командования Вооруженных сил США Дэнни Хернандес телеканалу Си-эн-эн, российский истребитель находился на расстоянии всего 15 метров от американского самолета.
Вчера официальный представитель Министерства обороны России генерал-майор Игорь Конашенков отверг обвинения Пентагона. Он заявил, что Су-27 не совершал опасного сближения с самолетом американских ВВС. «Весь полет российского самолета проходил строго в соответствии с международными правилами использования воздушного пространства, никаких нештатных ситуаций не было», — отметил Конашенков.
Он добавил, что Су-27 был поднят по тревоге 14 апреля в связи с обнаружением российскими силами противовоздушной обороны неизвестной цели, которая с большой скоростью направлялась к российской границе. Истребитель совершил вылет для ее идентификации и «определил объект как самолет-разведчик RC-135U ВВС США». После визуального контакта с российским самолетом американские летчики изменили курс в противоположную от государственной границы России сторону.