В субботу, 7 мая, канадский город Форт-Макмюррей, где уже несколько дней бушуют сильнейшие лесные пожары, оказался полностью отрезан от наземных путей сообщения. Пламя высотой в 60 метров подошло слишком близко к единственному не перекрытому еще шоссе.
По нему как раз должен был проехать ведомый полицией конвой из 1500 легковых автомобилей, однако в связи с угрозой наступающего пожара этого не произошло, и местные власти предпочли продолжить эвакуацию населения по воздуху.
Основная часть населения города — более 88 тысяч человек — была эвакуирована 3 и 4 мая. В пятницу спасатели вывезли еще около 5 тысяч человек. В городе остается около 4 тысяч жителей. Ожидается, что в течение субботы эвакуируют и их.
Форт-Макмюррей находится неподалеку от крупнейших в мире нефтяных месторождений. Штат Альберта обладает гигантскими запасами нефти, по данным геологов, он находится на третьем месте по объему запасов после Саудовской Аравии и Венесуэлы.
По данным спасателей, площадь пожара на 6 мая превышала уже 100 тысяч гектаров! Есть все основания полагать, что к вечеру 7 мая охваченная огнем площадь удвоится. Это объясняется тем, что в Альберте установилась сухая жаркая погода. Для того, чтобы пожары пошли на спад, необходимы дожди.
Огнем уничтожены более 1600 домов и административных зданий в Форт-Макмюррее.Глава провинции Альберта Рейчел Нотли предупредила горожан, что им долго придется ждать возвращения домой. Эвакуированным жителям выделили в качестве первой помощи 100 миллионов канадских долларов (77 миллионов американских долларов). Каждый взрослый получит 1250 канадских долларов (967 американских долларов), а несовершеннолетний — 500 канадских долларов (387 американских долларов). Эвакуация проходит и в других городах Альберты.
В тушении пожаров задействованы 1100 пожарников, 110 вертолетов, почти 30 самолетов с водяными резервуарами, 295 единиц тяжелой наземной техники.