Как сообщали «ФАКТЫ», Национальное космическое агентство США в очередной раз проводит международный конкурс научно-технических проектов NASA Space Apps Challenge. Если город, в котором вы живете, подал заявку на участие, вы можете представить на форуме инженерных идей свой проект. В нынешнем году украинские инженеры и ученые из Киева и Кировограда впервые подали на этот конкурс свои разработки. Одна из них — проект самолета для полетов на Марсе Mars Hopper («Марсианский прыгун») — вошла в минувшие выходные в финал в номинации «Выбор людей».
— Идея марсианского самолета родилась чуть больше месяца назад, — говорит участник проекта Mars Hopper инженер-механик и дизайнер Александр Буткалюк. — Тогда такая история вышла: накануне выходных мы с моей 11-летней дочкой Софией искали, как бы поинтереснее провести свободное время. Наткнулись в Интернете на сообщение о том, что в Киеве на Подоле пройдет городской этап международного конкурса NASA Space Apps Challenge. Мы решили туда пойти, ведь вся наша семья неравнодушна к науке и технике. Моя жена (она работает в сфере информационных технологий) сейчас в командировке в Польше. Когда пришли на конкурс NASA, София вступила в дискуссию с дипломированным физиком о возможностях использования на Марсе сухого льда (это замороженный углекислый газ, которым по полгода укрыты полюсы Красной планеты). Дочка предложила применять его для достижения на Марсе эффекта левитации (способности парить в воздухе). Я решил, что пора спасать физика от творческого напора Софии и вмешался в их разговор. Предложил использовать сухой лед для движения какого-нибудь аппарата.
Тут же стали обсуждать эту идею с физиком Павлом Правдюковым и его другом химиком Николаем Денисенко. Концепция марсианского самолета оформилась у нас в первый час мозгового штурма. Мы тогда так увлеклись обсуждением этого замысла, что администрации пришлось напомнить нам: «Пора покинуть помещение». Дискуссия продолжилась на улице по пути к метро. Затем в течение трех недель каждый самостоятельно прорабатывал свой аспект проекта. Мы собирались по вечерам в воскресенье, чтобы поделиться результатами. В остальные дни общались по скайпу.
Затем в киевском этапе конкурса NASA был хакатон (форум разработчиков). На нем свои проекты представили 22 творческих коллектива. Одним из членов жюри был известный астроном профессор Клим Чурюмов, а гостями мероприятия стали первый космонавт Украины Леонид Каденюк, физик и астроном Анатолий Видьмаченко. Наш проект одержал победу. Признаться, только на церемонии награждения мы впервые услышали фамилии друг друга — до этого знали лишь имена.
Кстати, в социальных сетях люди спрашивают нас, как команда Mars Hopper проводит свободное время, выезжаем ли вместе на пикники. На самом деле, мы еще толком не раззнакомились. В процессе работы над проектом к нам присоединились Вячеслав Осауленко, Илья Рубинский и Андрей Музыченко.
Вскоре мы получили письмо из NASA о том, что на международном этапе конкурса попали в полуфинал: из более чем 1200 проектов наша разработка вошла в число 25 лучших. И вот в минувшие выходные по результатам народного голосования (в нем мог принять участие любой житель Земли, у которого есть доступ в Интернет) прошли в финал. Судьба первого места решится голосованием неравнодушных к науке людей со всего мира на сайте конкурса NASA Space Apps Challenge. Так что прошу поддержать наш проект. Каждый может голосовать один раз в день, в том числе за разработки своих соотечественников.
*Александр Буткалюк: «Для полетов на Марсе наш самолет будет использовать местные ресурсы — замороженный углекислый газ, которым по полгода укрыты полюсы этой планеты». Фото с сайта tildacdn.info
— Как будет работать на Марсе ваш самолет и каким образом он туда попадет?
— Самолет Mars Hopper в специальной капсуле доставит на планету космический корабль. В атмосфере Марса капсула раскроется на определенной высоте, из нее выпадет наш самолет. У него развернутся крылья, хвост и винты. На борту Mars Hopper будет определенный запас углекислого газа, чтобы протестировать двигатели и пролететь некоторое расстояние.
Днище — сделаем в виде лыжи, ведь самолет (его вес 200 килограммов) будет садиться на лед. Перед самой посадкой автоматика сложит винты, чтобы они не задели поверхность. Дело в том, что из-за особенностей полетов в атмосфере Марса диаметр пропеллеров, а также длина крыльев должны быть очень большими. Когда самолет коснется льда, откроется ковш. Он в процессе торможения должен зачерпнуть примерно 50 килограммов замороженного углекислого газа. Если не сможет загрести нужное количество льда, автоматически включится роторный ковш, который доберет недостающий объем.
Затем лед следует растопить и довести до жидкого состояния, ведь для работы двигателей самолета используется сжатый углекислый газ. Чтобы растопить лед, на самолете предполагается установить такой же генератор, который NASA использует в одном из своих марсоходов. В нем находится радиоактивное вещество, оно распадается, при этом выделяется тепло. За полтора-два часа генератор растопит весь набранный лед.
Затем — взлет. Максимальная высота, на которую будет подниматься Mars Hopper, — около ста метров, дальность полета — примерно километр. Казалось бы, немного, однако самолет сможет летать месяцами, ведь будет использовать для своей работы ресурс, который находится на Марсе в огромных количествах. Ледяные шапки на полюсах Красной планеты держатся по шесть месяцев в году. За это время самолет способен облететь и изучить большие территории.
— Почему вы назвали свою разработку «Марсианский прыгун»?
— Название родилось по аналогии с английским словом «grasshopper» («кузнечик»), буквальный перевод — «прыгающий по траве». Наш самолет не может подолгу парить в воздухе, как, например, птица альбатрос, которая способна сутками летать над океаном. Этот аппарат подобен кузнечику — как бы перепрыгивает с места на место. Вот мы и назвали свой самолет Mars Hopper — «Марсианский прыгун».
Эмблему проекта (голова кузнечика, помещенная в круг) придумал я, ведь занимаюсь дизайном. Когда ее рисовал, циркуля под рукой не оказалось, поэтому взял бумажный стаканчик для кофе, обвел его, и получился круг для будущей эмблемы.
NASA работает над проектом марсианского самолета Ares, но он очень сильно отличается от нашего. Предполагается, что он на привезенном с Земли топливе пролетит в атмосфере Марса полтора-два часа со скоростью 700 километров в час. Затем у него закончится горючее, и Ares прекратит работу.
— Какой приз получит победитель?
— Отправится в поездку на мыс Канаверал на запуск космического аппарата и посетит NАSA. Независимо от того, победим мы в конкурсе или нет, продолжим работу над Mars Hopper. Мы уже построили небольшой прототип самолета. Теперь стоит задача создать два более совершенных опытных образца. Один из них планируем поднимать с помощью стратостата на высоту 35 километров и там отправлять в полет. Дело в том, что атмосферное давление на Марсе примерно такое, как на высоте 31 километр над Землей.
Для дальнейшей разработки проекта Mars Hopper готовы принять в команду энтузиастов, которые являются специалистами в области аэродинамики, автоматизированных систем управления, авионики, гидравлики и других технических дисциплин.
Для этого сначала нужно зарегистрироваться на сайте конкурса: https://2016.spaceappschallenge.org/auth/register/. Отдать свой голос можно на странице проекта: https://2016.spaceappschallenge.org/challenges/tech/jet-set-mars/projects/mars-hopper. Голосование продлится до 21 мая включительно.
*Команда проекта Mars Hopper. Справа — Александр Буткалюк с дочкой Софией