В воскресенье, 29 мая, агентство ООН по делам беженцев (УВКБ) заявило о том, что за последнюю неделю в Средиземном море погибли более 700 человек. Пресс-секретарь УВКБ Карлотта Сэми сообщила о трех кораблекрушениях — на затонувших судах плыли нелегалы, которые стремились попасть в Европу из Северной Африки.
Около 100 человек считаются пропавшими без вести после того, как одно из таких судов перевернулось 25 мая, еще 550 — после крушения, произошедшего на следующий день. По словам очевидцев, у второго, вышедшего из порта на западе Ливии, корабля с 670 пассажирами на борту, не было двигателя, и его вело на буксире другое переполненное судно. После того, как посудина опрокинулась, спаслись лишь те, кому удалось доплыть до судна с двигателем — около 25 человек. После этого еще 79 человек были спасены международной патрульной службой, которая также обнаружила 15 тел погибших.
Третье кораблекрушение произошло 27 мая, сообщила Сэми. 135 человек удалось спасти, из воды извлечено 45 тел, неизвестное число мигрантов с этой лодки считается пропавшими без вести. «Если сложить эти мрачные числа, то, по нашим оценкам, погибли не менее 700 человек — точных данных о числах и именах жертв у нас нет», — сказала пресс-секретарь УВКБ.
Выживших доставили в итальянские портовые города Таранто и Поццалло.
Ранее журнал Spiegel сообщил, что нынешним летом из Ливии в Италию по Средиземному морю могут отправиться от 200 до 500 тысяч мигрантов. Стало известно, что ЕС намерен усилить военное присутствие у берегов Ливии с целью пресечения нелегальной миграции. Евросоюз также планирует договориться с новым ливийским правительством о совместном создании «временных лагерей для приема мигрантов и беженцев».