Турецкий президент Реджеп Тайип Эрдоган, выступая в Стамбуле, заявил, что Евросоюз не хочет принимать в свой состав Турцию, поскольку она населена преимущественно мусульманами. «Попробуйте докажите обратное! — подчеркнул турецкий лидер. — Один из бывших глав МИД Франции в свое время открыто сказал мне: «Турция зря стучится в двери ЕС, потому что вы — мусульмане». Это при том, что еще в 1963 году, по словам Эрдогана, Турции было обещано членство в Европейском экономическом сообществе, хотя официальную заявку на вступление страна подала в 1987 году.
По мнению турецкого президента, отказ предоставить безвизовый режим гражданам Турции, предусмотренный соглашением с ЕС по беженцам, демонстрирует, что Брюссель не заслуживает доверия как партнер. «Вы не держите свои обещания, это ваше уродливое лицо», — заявил Эрдоган.
«Наш народ вовсе не гонится за визами и членством, — сказал он. — В Европе боятся сообщений о 60 тысячах беженцев, собравшихся в районе Эдирне. В ЕС опасаются, что эти мигранты перейдут в Болгарию и Грецию, тогда как Турция открыла двери для трех миллионов мигрантов. Мы ценим людей… Не беспокойтесь, мы поступим так же, как британцы. Организуем референдум и спросим у турецкого народа: «Продолжать переговоры по членству в Евросоюзе или прекратить?» Если народ скажет «да» диалогу с ЕС, мы продолжим процесс. Я заявил представителям Евросоюза: «Либо открыто признайтесь, что не примете нас в состав ЕС, либо завершайте переговоры». Однако они не говорят нам ни да, ни нет. Вам стоило бы подумать над тем, с кем будете вести разговор, когда миллионы беженцев начнут стучаться в ваши двери».
Турция также в очередной раз подчеркнула, что не намерена извиняться за инцидент со сбитым в ноябре прошлого года российским самолетом Су-24 и выплачивать какие-либо компенсации. Об этом сообщил официальный представитель президента Турции Ибрагим Калын. По его словам, власти страны уже заявили, что опечалены произошедшим, однако позиция Анкары остается прежней: бомбардировщик вторгся в воздушное пространство Турции. При этом Калын признал, что инцидент спровоцировал напряженность в отношениях с Москвой и это не идет на пользу ни одной из сторон. «Наш туристический сектор оказался затронут, но есть проблемы и у российской стороны», — добавил он.
Ранее эксперты Российской академии народного хозяйства и государственного управления сообщили, что санкции Москвы в отношении Анкары и ограничения на поставку турецких фруктов и овощей почти не нанесли Турции вреда. Большинство производителей переориентировались на другие рынки, например на Белоруссию и Азербайджан. Россия же заплатила за введенное Кремлем эмбарго ростом цен на некоторые товары.
В День России президент Эрдоган направил Владимиру Путину письмо, в котором выразил надежду на восстановление отношений между странами. Комментируя послание, в Москве заявили, что хотели бы нормализации отношений с Анкарой, однако без официальных извинений и выплаты компенсаций это не представляется возможным.