Сегодня стартует 26-й по счету чемпионат Украины по футболу. Его отличительная особенность в том, что на старт выходят всего 12 команд. Сокращение количества участников чемпионата напрямую связано с тяжелой экономической и политической ситуацией в стране. Из-за нехватки финансирования многие клубы прекратили свое существование или стали банкротами, а большинство «выживших» — в долгах, как в шелках.
В стартовом поединке чемпионата, который состоится уже сегодня во Львове, вице-чемпион Украины донецкий «Шахтер» проэкзаменует кировоградскую «Зирку» (по итогам прошлого сезона клуб завоевал путевку в класс сильнейших). Это будет дебют в нашем чемпионате нового тренера горняков португальца Пауло Фонсеки. Ему предстоит нелегкая задача — отобрать чемпионское звание у киевского «Динамо».
— Мы должны быть хорошо настроены, чтобы победить «Зирку», — рассказал Пауло Фонсека в интервью клубному сайту «Шахтера». — Этот матч не будет легким для нас, поскольку соперник хорошо обороняется и выйдет на игру предельно мотивированным. Кроме Шевчука и Асеведо, травмированных в команде нет. Наш состав будет очень похожим на тот, что играл в Суперкубке Украины против «Динамо», возможны лишь одна-две замены.
Что же касается действующего чемпиона, то «Динамо» в субботу примет на поле НСК «Олимпийский» амбициозную «Александрию», которая весной сенсационно выбила бело-голубых из розыгрыша Кубка Украины.
Сразу две команды начнут чемпионат с отрицательным балансом очков. «Днепр», наказанный контрольно-дисциплинарным комитетом национальной федерации за долги перед футболистами и тренерами, стартует с показателем «минус 9» в графе набранных очков. У львовских «Карпат» баланс — «минус 6», но могло быть и на три пункта больше, так как клуб отказывался выплачивать задолженность своему бывшему игроку сербу Ивану Милошевичу. Однако вчера появилась информация, что долг в размере 142 тысяч долларов был перечислен футболисту на банковскую карточку, и пока «Карпатам» новые санкции не грозят. При этом их наставник Игорь Зайцев заявил, что команда намерена бороться за высокие позиции в таблице. «Днепру» и «Карпатам» запрещено регистрировать новых футболистов — до погашения долгов по зарплатам. И если с львовян этот запрет могут снять в ближайшее время, то руководство «Днепра» пока не изъявляло желания погашать задолженности.
— Учитывая сложившиеся обстоятельства, нам предстоит борьба за выживание, — разводит руками наставник «Днепра» Дмитрий Михайленко. — Однако нам не стоит ни витать в облаках, ни падать духом. Будем бороться, наигрывать молодежь. А там жизнь покажет.
По сообщениям из лагеря «Днепра», всем оставшимся в расположении команды футболистам было предложено переподписать контракты с клубом — на гораздо более скромных условиях. В числе тех, кто отказался, игроки сборной Украины Артем Федецкий, Руслан Ротань и Роман Зозуля, которые сейчас пытаются трудоустроиться за рубежом. Федецкий рассматривает варианты в США и Испании, Ротань практически договорился с «Хапоэлем» из Тель-Авива, а Зозуля может подписать контракт с греческим клубом ПАОК, куда уже перешли бывшие игроки «Днепра» Лео Матос и Евгений Шахов. Правда, в вопросе трудоустройства Ротаня и Зозули многое будет зависеть от того, сократят ли им срок полугодовой дисквалификации — за рукоприкладство и неспортивное поведение во время матча прошлого чемпионата «Днепр» — «Заря».
Поединок первого тура «Заря» — «Олимпик» доверили судить женщине-арбитру из Харькова Екатерине Монзуль. Напомним, что она является рефери номер один в мировом женском футболе, судила финал прошлогоднего чемпионата мира в Канаде. Несмотря на международное признание, 35-летняя харьковчанка только весной получила первое назначение на матч мужского чемпионата Украины, а до того Екатерина работала во второй и первой лигах.
— Когда встречу судит женщина, это больше дисциплинирует футболистов, тренеров и болельщиков, — считает Екатерина Монзуль. — Они гораздо сдержаннее ругаются матом, почти не хамят и не угрожают. А некоторые тренеры ведут себя как настоящие джентльмены, вручая цветы до или после матча. Хотя и им, и футболистам никаких поблажек от меня за такие знаки внимания ждать не стоит.
Новый наставник английского «Манчестер Сити» Хосеп Гвардиола взял в предсезонное турне по Германии и Китаю 34 игрока, в том числе десять футболистов молодежной команды. Отправился с командой и 19-летний полузащитник сборной Украины Александр Зинченко, который недавно подписал пятилетний контракт с «горожанами». В среду вечером Саша провел свой первый матч за «Манчестер Сити», который на мюнхенской «Альянц Арене» встречался с «Баварией» (эту команду еще в прошлом сезоне тренировал Гвардиола). Зинченко вышел в стартовом составе под игровым номером «35» и действовал на позиции оттянутого форварда, а в перерыве матча его заменили. «Бавария» победила, забив гол во втором тайме — 1:0. К слову, в Манчестере Александр будет получать 120 тысяч фунтов (почти 150 тысяч евро в перерасчете) в месяц.
***
Форвард сборной Германии Марио Гомес принял решение уйти из турецкого «Бешикташа».
— Причина — непростая политическая обстановка в стране, — объяснил Марио Гомес. — Ужасные события, произошедшие в Турции в последние дни, не оставляют мне другого выбора. Тяжело покидать этот прекрасный клуб, но надеюсь, что болельщики «Бешикташа» поймут меня.
Напомним: в «Бешикташе» выступает вратарь сборной Украины Денис Бойко, который пока еще находится в обойме чемпиона Турции. Наш соотечественник, если и хочет покинуть берега Босфора, то, скорее, по причине отсутствия игровой практики.
***
Аргентинская федерация футбола ведет поиски нового тренера для национальной команды. В расширенном списке кандидатов — сразу трое чемпионов мира 1986 года: Нери Пумпидо, Хорхе Бурручага и, конечно же, Диего Марадона.
— Если федерация решит доверить сборную мне, то я согласен тренировать ее даже без зарплаты, — заявил Марадона.
Легендарный аргентинец уже работал с национальной командой своей страны в 2008—2010 годах, но подал в отставку после унизительного поражения 0:4 от немцев в четвертьфинале чемпионата мира.
***
В среду вечером в Европе было сыграно еще несколько ответных четвертьфинальных матчей квалификационного раунда Лиги чемпионов: «Астана» (Казахстан) — «Жальгирис» (Литва) — 2:1 (первый матч — 0:0), «Дюделанж» (Люксембург) — «Карабах» (Азербайджан) — 1:1 (0:2), «Норрчепинг» (Швеция) — «Русенборг» (Норвегия) — 3:2 (1:3), «Ференцварош» (Венгрия) — «Партизани» (Албания) — 1:1, по пенальти 1:3 (1:1), «Тренчин» (Словакия) — «Олимпия» (Словения) — 2:3 (4:3), «Селтик» (Шотландия) — «Линкольн Сити» (Гибралтар) — 3:0 (0:1), «Динамо» (Хорватия) — «Вардар» (Македония) — 3:2 (2:1), «Харнафьордур» (Исландия) — «Дандолк» (Ирландия) — 2:2 (1:1).
Первые поединки полуфинальной стадии квалификационного раунда Лиги чемпионов пройдут 26-го и 27 июля. На этом этапе вступает в борьбу донецкий «Шахтер», который сыграет 26 июля во Львове с клубом из Швейцарии «Янг Бойз». Любопытно, что команда из Берна после матча с горняками останется еще на один день в Украине, чтобы осмотреть достопримечательности старинного города Льва. Швейцарская делегация даже заказала две экскурсии по городу — пешеходную и автобусную.