Второе «серебро» Украине на XXXI Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро принес лидер национальной сборной по спортивной гимнастике Олег Верняев. Чемпион мира и Европы вел упорнейшую, практически на равных борьбу в абсолютном первенстве с фаворитом соревнований — трехкратным олимпийским чемпионом 27-летним японцем Кохэем Утимурой, уже имевшим в активе командное «золото» Игр-2016. Но после шестого, заключительного вида программы судьи вывели вперед десятикратного чемпиона мира из Японии, поставив ему итоговую оценку на одну десятую балла больше, чем Олегу Верняеву.
За час до соревнований на трибунах 18-тысячной Rio Olympic Arena уже можно было увидеть родителей Олега Верняева Татьяну и Юрия с украинским флагом. Они специально прилетели в Рио, чтобы поддержать сына и всех остальных наших олимпийцев. Вскоре в зале образовался целый украинский фан-сектор. Среди болельщиков Верняева были замечены, в частности, чемпион мира по греко-римской борьбе Жан Беленюк и сильнейшая наша теннисистка Элина Свитолина, порадовавшая накануне своей блестящей победой над Сереной Уильямс (четвертьфинальный матч украинки с чешкой Петрой Квитовой, который должен был состояться 10 августа, перенесен из-за погодных условий).
Мощная зрительская поддержка была очень важна для Олега Верняева, ведь ему надо было уверенно, четко, без ошибок пройти шесть видов программы. После исполнения вольных упражнений, программы на кольцах и коне воспитанник заслуженного тренера Украины Геннадия Сартинского захватил лидерство, укрепив его после своих коронных видов — опорного прыжка и параллельных брусьев.
Перед финальным упражнением — перекладиной, на которой шестикратный абсолютный чемпион мира Кохэй Утимура не имеет себе равных, Олег Верняев имел преимущество над японцем в 0,901 балла. Но небольшая помарка при соскоке со снаряда, да и менее сложная, чем у Утимуры, программа стоили Олегу Верняеву «золота».
«Бронзу» завоевал британец Макс Уитлок (с отставанием от Верняева в 1,625 балла!), опередивший россиянина Давида Белявского. Бывший член украинской сборной Николай Куксенков, ныне выступающий за Россию, довольствовался 13-м местом. Еще один перебежчик, только в Азербайджан, Олег Степко и вовсе финишировал на последнем, 22-м, месте.
— Олег Верняев сегодня выступал великолепно, — признал Кохэй Утимура. — В один момент я даже подумал, что проиграл. Пытался не смотреть на его выступление и концентрировался на себе. Для меня это отличная победа. Шесть успехов в абсолютном первенстве на чемпионате мира и два — на Олимпиаде. С гордостью могу сказать, что я поднял планку в индивидуальных соревнованиях.
— В плавании есть Майкл Фелпс, в легкой атлетике — Усейн Болт, а в гимнастике — Кохэй Утимура, — сказал после награждения Олег Верняев, ставший вторым (после трагически погибшего бронзового призера Игр-2000 в Сиднее Александра Береша) в истории независимой Украины обладателем награды в абсолютном первенстве. — Мне говорят: «Подождешь, когда японец уйдет на „пенсию“, и будешь побеждать». Но я хочу бороться с сильнейшими. Это очень круто — соревноваться с Кохэем. Думаю, мы показали красивое шоу. Я доволен своей наградой. И доволен тем, что сумел пощекотать нервы Утимуре.
А уже позже Олег Верняев написал в Instagram: «Я реально сделал все, что мог. Сегодня меня ангелы проносили на своих крыльях по всем снарядам, меня просто перло — иначе не скажешь. Спасибо ребятам, которые пришли поддержать. Это борцы, боксеры, наш министр, Сергей Бубка, родители — поддержка была бешеной. Спасибо всем, кто болел из Украины и посылал позитивные флюиды. Для вас старались, Украина! Безумно рад этой медали. Конечно, не все получилось, но я доволен».
— Олег прекрасно выполнил свою работу, но, заканчивая последнее упражнение на перекладине, ошибся на соскоке, и эта ошибка стоила ему 0,3 балла, — пояснил тонкости судейства тренер спортсмена Геннадий Сартинский. — Она и решила судьбу золотой медали. Так что к судьям претензий не должно быть. Судейство было справедливым.
*"Это очень круто — сражаться с Кохэем Утимурой. Думаю, мы показали красивое шоу", — признался Олег Верняев (справа). Фото EPA/UPG
14 и 16 августа пройдут финалы в отдельных видах. Олег Верняев будет бороться за награды в опорном прыжке, упражнениях на коне, кольцах и параллельных брусьях. Игорь Радивилов выйдет на помост в своем коронном опорном прыжке и будет запасным в упражнениях на кольцах.
Напомню, что, кроме медали в спортивной гимнастике, украинская сборная имеет еще «бронзу» в фехтовании на саблях (Ольга Харлан) и «серебро» в пулевой стрельбе (Сергей Кулиш).