В понедельник, 22 августа, в зоопарке Эдинбурга прошла трогательная церемония — пингвина по кличке Нильс Улаф произвели в чин бригадного генерала Королевской гвардии Норвегии.
Участие в церемонии приняли 50 гвардейцев. Королевский пингвин прошел вдоль строя военнослужащих, фактически произведя смотр, а те отдали новоиспеченному генералу честь. До присвоения нового звания пингвин был полковником.
Первого королевского пингвина Норвегия подарила эдинбургскому зоопарку в 1913 году, С 1972 года эти птицы являются официальным талисманом норвежской Королевской гвардии, и всякий раз, когда гвардейцы приезжают в Эдинбург, живущему там королевскому пингвину присваивают очередное воинское звание.
Нильсами птиц называют в честь бывшего гвардейца Нильса Эгелиена, положившего начало этой традиции, а Улафами — по имени норвежского короля Улафа V.
Нынешний Нильс Улаф — уже третий пингвин в составе Королевской гвардии Норвегии. Средний срок воинской службы этих птиц — 15−20 лет. В 2008 году норвежский король посвятил нынешнего Нильса Улафа в рыцари.