В понедельник, 12 декабря, сирийские власти признали захват Пальмиры боевиками «Исламского государства». Башар Асад обещает сделать все возможное, чтобы выбить их из древнего города.
Боевики неожиданно начали свое наступление на Пальмиру в субботу, 10 декабря. Они подтянули подкрепления из Ракки и восточной сирийской провинции Дайр-эс-Заур. В штурме участвовали около 4 тысяч боевиков, артиллерия, несколько танков и БТР.
«Сирийская армия использует все доступные способы, чтобы предотвратить укрепление боевиков в городе, — заявил губернатор провинции Хомс Талал Барази через несколько часов после того, как ИГ и сирийские антиправительственные активисты заявили о переходе контроля над Пальмирой в свои руки.
Сначала российские СМИ сообщали, что атаку удалось отбить, и даже приводили впечатляющие потери, которые понесли боевики. Однако город все же вновь оказался под контролем ИГ. Напомним, «Исламское государство» удерживало Пальмиру с мая 2015 по март 2016 года. Боевики разрушили многочисленные памятники древности и обезглавили директора археологического музея, пытавшегося спасти культурные ценности. Джихадисты уничтожили Триумфальную арку эпохи древнего Рима, три колонны и многочисленные статуи. Кроме того, ими был взорван храм Баал-Шамина, который считался одним из самых значимых памятников поздней античности.
Пальмира была освобождена войсками Асада при поддержке российской авиации. Москва заявила о начале восстановления древних памятников.
Глава комитета по безопасности Совета Федерации России Франц Клинцевич заявил: «Надо честно признать, что вход боевиков в Пальмиру, даже на самое короткое время, — тяжелый удар, прежде всего психологического характера, из которого надо сделать ряд выводов. Наших российских сил в Сирии вполне достаточно. Но мы воюем только в воздухе, а ситуация в конечном счете решается на земле».
Тем временем, российские военные отрапортовали о новых успехах в Алеппо. За сутки из районов города, контролируемых боевиками, вышли 13 тысяч мирных жителей, 728 экстремистов сложили оружие. «В течение суток из остающихся под контролем боевиков районов Алеппо при содействии российского Центра примирения враждующих сторон выведено 13 346 мирных жителей, в том числе 5831 ребенок», — говорится в сообщении. Беженцы размещаются в специальных гуманитарных центрах, где их обеспечивают горячим питанием и медицинской помощью.
Кроме того, российские саперы за сутки разминировали более семи гектаров жилых кварталов в восточной части Алеппо, в том числе школу, мечеть, детский сад, а также 3,5 километра дорог.
11 декабря в Министерстве обороны России заявили, что офицеры Центра по примирению враждующих сторон в Сирии с начала операции по освобождению города Алеппо вывели из его восточных районов более 78 тысяч мирных граждан. Сложили оружие и вышли в районы, контролируемые сирийскими властями, 1324 боевика.