По итогам первого же старта на чемпионате Европы в польском городе Душники-Здруй (традиционно большинство ведущих биатлонистов мира пропускают первенство Старого Света) Украина добыла медаль.
В индивидуальной гонке на 15 километров бронзовую награду завоевала 22-летняя Анастасия Меркушина из Тернополя (ее мама Ирина Меркушина — известная в прошлом биатлонистка нашей сборной, а отец Олег Меркушин — тренер по биатлону).
Допустив на четырех огневых рубежах один промах, чемпионка мира и Европы среди юниоров всего 1,2 секунды уступила на финише россиянке Светлане Слепцовой и одну минуту и пять секунд — отстрелявшейся «чисто» еще одной представительнице России Ирине Старых, которая отбыла двухгодичную дисквалификацию за применение допинга.
— Когда проснулась утром в день гонки, решила, что все возможно, — цитирует Анастасию Меркушину официальный сайт Международного союза биатлонистов. — Но, вероятно, мне слишком рано думать о большем. Нужно еще немного подождать, вырасти. Финишировав в первой тройке, поначалу даже не поняла, что произошло. Для меня это большой результат.
На 11-м месте завершила дистанцию наша Юлия Журавок (один промах), на 14-м — Яна Бондарь (четыре промаха).
Намного хуже выступили в индивидуальной гонке украинские мужчины: Руслан Ткаленко пришел к финишу 21-м (два промаха на огневых рубежах), Александр Жирный — 35-м (три), Артем Тищенко — 60-м (один) и Андрей Доценко — 83-м (пять).
«Золото» чемпионата Европы досталось российскому биатлонисту Александру Логинову, в 2014 году дисквалифицированному за употребление допинга, «серебро» — болгарину Красимиру Аневу, «бронза» — еще одному россиянину Алексею Слепову.
Сегодня на турнире два старта: в 12.00 — мужская спринтерская гонка, в 15.30 — женская.