Один из лучших украинских боксеров Александр Гвоздик, не проигравший на профессиональном ринге ни одного боя (13 побед, 11 — нокаутом), узнал имя очередного соперника. Им станет 27-летний американец Джо Смит — второй номер рейтинга WBC, потерпевший лишь одно поражение в 24 проведенных поединках (19 из них он выиграл досрочно). Правда, дата и место дуэли пока не определены.
Смит — чемпион мира по версии WBC International, и в его послужном списке значится победа нокаутом над знаменитым Бернардом Хопкинсом (справедливости ради стоит заметить, что на момент боя, 17 декабря 2016-го, ветерану бокса Хопкинсу исполнился 51 год).
Победитель противостояния Гвоздик — Смит в следующем году сможет рассчитывать на чемпионский поединок за пояс WBC, которым в данный момент владеет канадец Адонис Стивенсон.
Напомню, что в предыдущем бою, состоявшемся 8 апреля в пригороде Вашингтона, 30-летний харьковчанин нокаутировал в третьем раунде кубинца Юниески Гонсалеса и сохранил свой титул чемпиона США по версии NABF.
Тем временем Владимир Кличко, восстанавливающийся после поражения от Энтони Джошуа, вошел в тройку лучших супертяжеловесов по версии американского телеканала ESPN, уступив лишь своему недавнему обидчику, возглавляющему список, и Деонтею Уайлдеру.
— Многие думали, что Кличко уже состарился, — объяснил выбор телеканала журналист Дэн Рафаэль. — После того как матч-реванш с Фьюри дважды был отменен, Кличко вернулся 29 апреля и показал, что у него в возрасте 41 года все еще есть сила и навыки. Он сделал все, чтобы выиграть у Энтони Джошуа и вернуть два пояса. Кличко имеет контрактное право на матч-реванш. Большинство поклонников бокса надеются, что украинец им воспользуется.
Сам же Владимир, по словам его менеджера Берндта Бенте, ныне отдыхает с невестой и дочкой во Флориде.
— Он примет решение о дальнейшей карьере, когда вернется. Не позднее начала июня, — сказал в комментарии британскому изданию Boxing News Бенте. — Сейчас Владимир уже не так разочарован. Он знает, что допустил некоторые ошибки, но также понимает, что мог победить Энтони. Ему не хватило двух-трех точных ударов в шестом или даже седьмом раунде.
Он еще будет советоваться с тренером о том, может ли проходить такую тяжелую трехмесячную подготовку. Владимир поговорит с братом, с наставником и со мной, но решение примет сам.