Легендарный защитник «Милана» и сборной Италии Паоло Мальдини, завершивший футбольную карьеру еще в 2009 году, в возрасте 49 лет дебютирует в… большом теннисе, сообщает thesun.co.uk.
Итальянец примет участие в турнире серии ATP Challenger Tour в Милане, который стартует 26 июня, в 49-й день рождения спортсмена. Паоло получил wild card в парную сетку вместе со своим тренером Стефано Ландонио.
Напомню, что всю свою яркую карьеру Мальдини-младший (его отец Чезаре Мальдини — известный футболист и тренер) провел в «Милане», сыграв за четверть века в составе «красно-черных» 902 (!) официальных поединка. В его послужном списке семь титулов чемпиона Италии, выигрыш Кубка страны и пяти национальных Суперкубков. Защитник пять раз выигрывал Лигу чемпионов и Суперкубок УЕФА, дважды добывал с командой Межконтинентальный кубок и один раз побеждал на клубном чемпионате мира.
Паоло до сих пор автор самого быстрого мяча в финалах Лиги чемпионов: в 2005-м он поразил ворота «Ливерпуля» уже на 52-й секунде встречи. Любопытно, что из букв фамилии Мальдини на итальянском языке (Maldini) можно составить словосочетание «di Milan», что означает «из Милана».
В футболке сборной Италии (126 игр, семь мячей) футболист становился вице-чемпионом мира и Европы.
Кстати, футболка с номером «3» навечно закреплена в «Милане» именно за Паоло Мальдини (как и «шестерка» — за Франко Барези). Правда, Мальдини дал согласие на то, что если один из его сыновей — Кристиан или Даниэль — будет играть за клуб, то получит этот номер.
Напомним, недавно другая легенда футбола — Зинедин Зидан — возглавил рейтинг футбольных тренеров мира с лучшей репутацией.