Согласно результатам опроса, который провел «Левада-центр», самой выдающейся личностью в мировой истории россияне считают Иосифа Сталина. Как сообщает «Интерфакс», ответственному за массовые репрессии лидеру Советского государства отдали свои голоса 38% респондентов. Второе место разделили нынешний российский президент Владимир Путин и поэт Александр Пушкин. У каждого из них по 34% голосов. Далее следуют организатор Октябрьской революции 1917 года Владимир Ленин (32%), а также последний царь всея Руси, первый император Всероссийский Петр I (29% голосов).
В первую десятку выдающихся личностей вошли всего три иностранца — французский император Наполеон I (9%), а также два физика — уроженец Германии Альберт Эйнштейн и англичанин Исаак Ньютон (по 7%).
Кроме того, в топ-10 жители России определили первого космонавта Юрия Гагарина (20%), писателя Льва Толстого (12%), советского полководца Георгия Жукова (12%), российскую императрицу Екатерину II и поэта Михаила Лермонтова (по 11%). По 10% набрали ученый и поэт Михаил Ломоносов, полководец Александр Суворов, химик Дмитрий Менделеев.
Советский лидер эпохи застоя Леонид Брежнев получил 8% голосов. Поэт Сергей Есенин, полководец Михаил Кутузов, инициатор перестройки, первый и последний президент СССР Михаил Горбачев — по 6%.
Пять лет назад социологи проводили аналогичный опрос. По его итогам первые пять мест заняли те же пять человек, но в другом порядке. На первом месте был Сталин (42%), далее следовали Ленин и Петр I (по 37%), Пушкин (29%), Путин (22%). Отмечается, что популярность Путина в России весьма возросла после аннексии Крыма.
Что касается Сталина, большое влияние на его рейтинг, как полагают социологи, оказывает победа СССР в Великой Отечественной войне.
Ранее Левада-центр провел другой опрос, согласно которому число респондентов, связывающих высокие потери Советского Союза в войне с Германией с тем, что «сталинское руководство действовало, не считаясь с жертвами», снизилось с 18% в мае 2011 года до 12% в мае нынешнего года. В 1997 году такой ответ дали 34% россиян.
Другое исследование «Левада-центра», проведенное 21−24 апреля, показало, что число тех, кто считает сталинские репрессии политическим преступлением, за пять лет сократилось с 51 до 39%.
Президент РФ Владимир Путин в документальном фильме Оливера Стоуна заявил, что считает «излишнюю демонизацию Сталина» одним из способов атаки на СССР и Россию.